Como casi cualquier otra festividad realizada este 2020, la Navidad no será la misma. Pero hay una costumbre en la que todavía podemos contar: Santa y su trineo van a navegar desde el Polo Norte a sus techos para dejar sus regalos (mientras usa cubrebocas). Sabemos esto gracias al Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD, por sus siglas en inglés). Con sede en la Base Peterson de la Fuerza Aérea en Colorado Spring, Colorado, NORAD vigila de manera constante el espacio aéreo de EE.UU. y Canadá a través de sistemas globales de satélite y radar. Y esas mismas buenas personas han monitoreado la ruta de Santa cada Nochebuena desde 1955. El 24 de diciembre, NORAD ofrecerá de nuevo su amado Santa Tracker, que revelará el paradero casi exacto de San Nicolás y su equipo de renos en las alturas mientras recorren el planeta. Todos pueden seguir la ruta desde un sitio web especial de NORAD, que es mantenido por ingenieros de Microsoft y está hospedado en Microsoft Azure. El sitio web también cuenta con juegos, música navideña, películas y más. Está disponible en ocho idiomas: inglés, francés, español, alemán, italiano, japonés, portugués y chino. Además, NORAD utilizará su nueva aplicación de rastreo de Santa y sus canales de redes sociales para publicar actualizaciones durante la noche. Y para los niños curiosos que necesitan saber más que el tiempo estimado de llegada de Santa Claus, NORAD lanzó un nuevo chatbot para responder a preguntas oportunas como: “¿Hay un gran bote de desinfectante de manos a bordo del trineo?” Respuesta: “Santa ha tomado todas las precauciones necesarias para mantener a todos a salvo mientras entrega los regalos”. NORAD desplegó el chatbot a través de Azure Bot Service. “Ha sido un año difícil y todos esperan un poco de buenas noticias”, comentó Preston Schlachter, vocero de NORAD. “Tenemos en cuenta eso. Queremos ofrecer una experiencia divertida para todos y tal vez alejar sus pensamientos de lo que ha sido 2020”. Cabe destacar que el alma de Santa Tracker de NORAD ha sido por mucho tiempo su centro de atención telefónica de Nochebuena, un festivo centro por lo general ocupado por cerca de 1,500 voluntarios con auriculares: una mezcla de civiles con suéteres navideños y miembros de servicio con uniforme de camuflaje. Durante años, cada 24 de diciembre el grupo se ha concentrado en varias salas de conferencias en la Base Peterson de la Fuerza Aérea, para ocupar turnos de dos horas en un día de 20 horas. El trabajo es rápido. De manera general, cada voluntario recibe una llamada por minuto de un niño en algún lugar del mundo, ansioso porque Santa se acerca. Algunos voluntarios conocen esa emoción de manera personal: cuando eran niños, alguna vez llamaron a la línea directa de seguimiento de NORAD. Para mantener una distancia segura este año, NORAD contará con menos voluntarios en el centro de llamadas y utilizar cubrebocas será obligatorio, comentó Schlachter. Las personas que hablen y que no puedan conseguir a un operador en vivo en el 877-HI-NORAD (877-446-6723), escucharán una grabación con una actualización de la ubicación de Santa. Pero para un voluntario por largo tiempo, la Navidad no será la misma a menos que esté en la base, para responder esas llamadas urgentes. “No me lo puedo perder por nada”, comentó Jim Jenista, empleado de NORAD y ex piloto y bombardero de la Marina que ha pasado casi 20 Nochebuenas en el centro de llamadas. De hecho, se ha vuelto una tradición de su familia y una oportunidad de vestirse para la ocasión. La organización fue concebida durante la Guerra Fría, para ayudar a defender a América del Norte contra ataques de misiles. Sin embargo, hoy muchos niños conocen a NORAD por su lado más amable: seguir salvaguardar el largo viaje de Santa. Jenista alguna vez piloteó A-6 Intruders y F-14 Tomcats, estaba en servicio en NORAD durante el 9-11, y en la actualidad ayuda a coordinar los ejercicios de entrenamiento militar de los EE.UU. En su tiempo libre, sin embargo, se presenta un canal de YouTube como el “Abuelo Silly”, donde lee libros para niños en su animado estilo. “En NORAD, nuestro lema es: ‘Estamos alerta’”, comentó Jenista. “Esto significa que mientras ustedes siguen con su vida, deben saber que estamos aquí, listos para disuadir a aquellos que quisieran hacernos daño. “NORAD Tracks Santa es una oportunidad única de compartir información adicional sobre la misión con las personas que dependen de nosotros”, añadió. “Hablamos de radares e intercepciones, de infrarrojos y satélites, todo el equipo y procedimientos que tenemos para proteger a la población”. En ambos mundos, comenta, NORAD busca ayudar a las personas a dormir mejor por las noches. Y hay una similitud más entre los dos esfuerzos: Operar el Santa Tracker es también una misión de todo el año. “No es algo que tan se inicia y se implementa en diciembre”, comentó Schlachter, quien lidera la preparación de NORAD. “Tan pronto como termina el programa en Navidad, hablamos sobre las lecciones aprendidas y cómo podemos hacer cambios para el siguiente año” puntualizó :)
Canon tenía guardado un anuncio importante que hacernos, y es la llegada de la nueva Canon EOS R6, una cámara esperada sobre todo para quienes prefieren las aportaciones de un equipo sin espejo, la cual es capaz de disparar hasta 20 fps 20 obturador electrónico (12 fps con el mecánico), manteniendo la exposición y el enfoque automáticos. Además, la EOS R6 integra la estabilización de imagen de 5 ejes en el cuerpo (In-Body Image Stabilization o IBIS), que permite que con los objetivos sin estabilizador (como el RF 85 mm f/1,2L USM y el RF 28-70 mm f/2L USM) también se puedan lograr hasta 8 pasos de estabilización. Asimismo, incorpora Bluetooth y WiFi (Wi-Fi de 5 GHz para la R5 y de 2,4 GHz para la R6) para poder compartir archivos y usar las apps Camera Connect y EOS Utility. La EOS R6 está pensada para ser una cámara versátil que encaje en los aficionados avanzados y los semiprofesionales de la fotografía, sea cual sea el género. Es también full frame y dispone de un sensor CMOS de 20,1 megapíxeles. Con una velocidad de hasta 20 fps, puede ajustarse la ISO desde 100 hasta 102.400 buscando así que también rinda sin problemas en condiciones de luz escasa. Tiene hasta 6.072 puntos AF seleccionables y dispone de modos de enfoque automático con seguimiento de la cara, ojos y animales. Además, es la primera cámara EOS que ofrece una EV mínima para el enfoque automático de -6,5 EV. En este caso el visor electrónico mantiene las dimensiones y la velocidad de hasta 120 fps, aunque la resolución es algo más baja (3,69 millones de puntos). La pantalla es de 3 pulgadas, también de ángulo variable, y la ranura de tarjetas permite insertar dos SD UHS II y grabar en ambas tarjetas simultáneamente (con la posibilidad de hacerlo en diferentes formatos). Hablando del vídeo, la EOS R6 puede grabar en 4K UHD a hasta 59,94 fps (se consigue con sobremuestreo desde 5,1K) y a cámara lenta con AF en FullHD hasta 119,88 fps. Tiene opción de grabación interna a 8 bits H.264 ó 10 bits YCbCr 4:2:2 H.265 y Canon Log, de modo que hay algo más de flexibilidad en la postproducción para los usuarios, y permite usar el patrón cebra para ajustar la exposición. Como suele ser habitual, esta nueva cámara llega acompañada de nuevos accesorios, destacando dos empuñaduras que son compatibles con el modelo. El más sencillo es la empuñadura-batería BG-R10, que permite alojar dos baterías y ofrece controles duplicados para disparar más cómodamente en vertical. Por su parte, el grip WFT-R10 es un "transmisor Wi-Fi de estilo empuñadura" que también permite alojar baterías extra pero sobre todo añade opciones de conectividad para quienes necesitan la mayor rapidez al transmitir los datos. En cuanto a su coste y disponibilidad, la nueva Canon EOS R6 ya esta a la venta por 2.799 euros si queremos solo el cuerpo, o por 3.199 euros en el kit con el objetivo RF 24-105mm F4-7.1 IS STM :)
