SONY: ¿La caída de un gigante?

Sony, el creador del «Walkman» y del televisor Trinitron; el gran gigante de electrónica de consumo no gana dinero con sus divisiones de tecnología de consumo. Sí, comenzó como un creador de electrónicos luego de la II Guerra Mundial, pero hoy por hoy, los ordenadores, televisores y PlayStation no le ofrecen ganancias. La semana pasada Sony anunciaba la venta de su división de ordenadores Vaio en un intento por frenar las pérdidas millonarias. Su negocio de televisores y de marketing también va a sufrir modificaciones. Unos 5.000 empleados de Sony Corporation van a ser despedidos en este nuevo plan de reestructuración. Consideran que su ejercicio fiscal terminará con pérdidas de 802 millones de euros. Lo cierto, es que desde hace algún tiempo, los inversores y analistas habían recomendado a Sony que se deshiciera de las unidades de electrónica de su negocio, porque sólo le producían pérdidas. Como sabéis, los ochentas fueron su edad de oro, cuando fue considerada como la mejor marca en electrónica del mundo. Fue pionero e innovador y sus productos eran sinónimos de buena calidad. Pasó con el Walkman, con los primeros reproductores de CD, con el Betacam, con sus videocámaras mejor conocidas como «HandyCam». A finales de los 80 entra en un nuevo negocio. Compra a Columbia Pictures Enterteinment y se hace productor de películas. En lo 90 la división pasó a llamarse Sony Pictures Entertainment Inc. Pasa de la cinta a lo digital con el reproductor portátil de CD, mejor conocido como «DiskMan», desarrolla un nuevo formato llamado DVD, lanza su primer cámara digital «Cybershot». También entra en el negocio de los videojuegos con PlayStation, su primera videoconsola, así como también se introduce en el mercado de los ordenadores con la línea de PC Vaio. Experimenta con los robots como AIBO, un perro robótico inteligente. Sin embargo a finales de los años 90, Sony empezó a experimentar su declive. En los últimos 15 años Sony ha sido muy irregular. Expandió su negocio a áreas del sector financiero, como un banco o una aseguradora. Aunque lidera la guerra de los videojuegos con la PlayStation, lo cierto es que si se ciñen a los números, Sony no gana dinero con sus consolas. En las primeras 24 horas de venta, la PlayStation 4 consiguió un millón de unidades vendidas. Sin embargo, Sony solo gana 18 dólares por cada PS4 que vende. Desde Nasdaq apuntan que en la explosión de la crisis financiera de 2008, Sony resultó muy, muy golpeada. De hecho, perdió dos tercios de su valor. Lo que demostró que nunca se llegó a recuperar de una crisis previa, la de la burbuja tecnológica sufrida entre 2000 y 2001. A partir de 2008 Sony siguió hundiéndose, sus pérdidas se profundizaron y otro desastre llegó en 2011; un tsunami y terremoto azotó Japón y también su situación financiera. Según destacan desde Nasdaq, el tsunami acabó con gran parte de la capacidad de producción de la empresa.Pero su declive no sólo tiene que ver con crisis financieras o desastres naturales, sino por la competencia. Kotaku, un portal especializado en videojuegos, realizó un reportaje sobre la percepción de la marca Sony en Japón, su mercado principal, y constató en que los productos de Sony parecían muy costosos. Con la entrada en el mercado japonés de marcas coreanas como Samsung, los japoneses han mirado su bolsillo y han apostado por productos más económicos y de gran calidad. Muchas tiendas de electrónica en Japón también ha dejado de vender los productos de Sony, incluso cuando la mentalidad japonesa consiste en apoyar al producto local. En Mayo de 2013 The New York Times (NYT) destacaba que los mayores ingresos de Sony no venían de sus divisiones más conocidas de electrónica sino de sus negocios en Hollywood a través de Sony Pictures, de la industria musical con Sony Music y de la venta de seguros de vida en Japón. NYT señalaba que en 2012, el brazo financiero de Sony representó el63% de las ganancias totales. La venta de seguros de vida ha sido su mayor ingreso en los últimos 10 años, representando unos 9.000 millones de dólares de ganancias. A ello debemos agregar sus divisiones de cine y música que le han producido en 10 años,7.000 millones de dólares de ganancias. En ese mismo tiempo, su división de electrónica le produjo 8.500 millones de dólares...en pérdidas. En principio de 2013, el CEO de Sony todavía tenía esperanzas en las divisiones de electrónica. «La electrónica tiene futuro. Y es el ADN de Sony. Es mi misión revivirla», dijo Kazuo Hirai, CEO. Este año ha cambiado de idea y ha comenzado con la venta de Vaio, ordenadores en los que estuvo interesado el mismo Steve Jobs. La realidad es que Vaio se ha vendido a un fondo japonés para subsanar pérdidas, y se ha avisado sobre una reestructuración del negocio de televisores. Se llevará como algo aparte. Este año 5.000 empleados de Sony se irán a la calle. Desde Nasdaq apuntan que Sony lo pasará muy mal este año, pero que remontará en 2015. Quedará a esperar cuáles serán los próximos pasos a seguir de un coloso que pierde tamaño :)

CANON G1X Mark II: Una compacta por encima de todo

La Canon G1X ya tiene sucesora. Han sido dos años de espera pero la G1X Mark II ya es una realidad. En efecto, la Canon G1X Mark II, tras la espera, queda configurada como una compacta de gran sensor y muchas ambiciones por parte de la compañía, que la quiere establecer como segundo cuerpo de fotógrafos que quieren ir mucho más allá. Vamos a conocerla a fondo. La razón de ser de las cámaras compactas de este nivel es sin duda alguna su sensor, de grandes dimensiones. La de la nueva Canon G1X Mark II es el mismo que en el modelo anterior, lo que no debe de considerarse como algo negativo ni mucho menos. Su tamaño de 18.7 × 14 mm (tipo 1.5) ahora recogen incluso menos resolución (13.1 megapíxeles efectivos en 4:3), y podremos sacar provecho de él con un versátil objetivo de 24-120 mm f2-3.9, que es luminoso, un poco más largo que en modelo anterior y parte de un angular muy tentador. A nivel de conectividad, esta nueva cámara ofrece Wifi y NFC al usuario, y el modo vídeo permite grabar con resolución FullHD y una calidad máxima de 1.080/30p, pudiendo usar el zoom óptico durante el modo de vídeo. El procesador encargado de que todo esto sea posible es el Digic 6, que permite hacer hasta 5 fotos por segundo con esta nueva Canon y manejar sensibilidades de entre 100 y 12.800 ISO. Tampoco falta el estabilizador óptico de imagen. Donde la Canon G1X Mark II presenta más novedades en en el diseño, pero no de manera artificial. Esta cámara es ahora más pequeña, un valor al alza en esta gama, y su fabricación se basa en acero inoxidable para el chasis y aluminio para el interior, con lo que se gana en robustez al tiempo que en ligereza. Esta Canon pesa 558 gramos y es más fácil de agarrar por la renovación de la empuñadura. Empezamos el repaso a sus novedades por la pantalla, que se mantiene articulada pero que gana la tecnología táctil. Sí que se pierde con este cambio espacio para el visor electrónico, pero hay posibilidad de colocarle uno extraíble.La pantalla es de 3 pulgadas, con un millón de píxeles de resolución y que trabaja sobre un espectro sRGB para una mayor fidelidad en las imágenes que vemos en ella. Otra novedad de la Canon PowerShot es su doble anillo de control, con funciones asignables para zoom, abertura y velocidad de obturación, además del anillo continuo que nos permite ajustar con precisión el enfoque manual. En cuanto a su precio y disponibilidad, esta ambiciosa compacta llegará al mercado en el mes de mayo, y lo hará con un precio de 899 euros :)

TELEGRAM: La aplicación de mensajería que se centra en la seguridad

Es el nuevo éxito en el mercado de las aplicaciones de mensajería instantánea, con más de 200.000 usuarios nuevos en España y un creciente número en Latinoamérica. Se trata de Telegram, una herramienta que, según explican sus desarrolladores, cifra las conversaciones y las almacena en la nube, convirtiéndose en una opción "más segura".Desde esta semana que está disponible en español para los sistemas operativos iOS (Apple) y Android (Google), pero también de manera de manera no oficial para Windows, Mac, Linux y Windows Phone (algunas de estas todavía en versiones de prueba).Los creadores no tienen pudor en decirlo: son una competencia directa a WhatsApp, la aplicación de mensajería que actualmente domina el mercado. Se definen como una herramienta "simple, rápida, segura y gratuita", con centros de datos en varias partes del mundo.La primera diferencia es que guarda todos los datos en Internet de manera "gratuita e ilimitada". Allí se pueden almacenar todos los contactos, conversaciones, fotos y videos sincronizados con cualquier dispositivo al que se tenga acceso.En materia de seguridad, crea un cifrado propio (detrás del desarrollo está la mente de Pavel Durov) y ofrece la opción de chats secretos con mensajes que se autodestruyen al pasar un tiempo determinado, una función muy parecida a la de la aplicación de fotografía Snapchat. Eso sí, la opción secreta no tiene almacenamiento en la nube, por lo que solo es accesible desde el dispositivo de origen.También permite crear chats de hasta 200 personas y enviar material audiovisual de hasta 1 gigabyte. ¿En qué se diferencia con otros productos del mercado como WhatsApp, Line y BlackBerry Messenger? El cifrado y los mensajes que se autodestruyen. Habría que probarlo ¿no os parece? :)

PANASONIC LUMIX GH4: A que no dejarás de sorprenderte

Era casi una necesidad para Panasonic y aquí está. Su nueva Lumix GH4 rinde pleitesía al contenido 4K (sí, 4K, no UHD) y lo hace con su formato más reconocible: una cámara compacta sin espejo de objetivos intercambiables. La Panasonic Lumix GH4 se convierte desde este momento es una aspiración para todo aquel fotógrafo que quiera, de verdad, tomarse en serio la grabación de vídeo, que ahora se sube al carro del contenido 4K. Veamos con detalle cuáles son sus principales armas para atraer a este formato a quienes trabajan o disfrutan con el vídeo. Panasonic no debe temer posicionar y “vender” su nueva GH4 como una cámara de vídeo capaz de grabar vídeo a 4K. Y es que lo hace a una resolución máxima de 4096×2160 a 24 fps, pero también lo puede hacer si queremos a UHD 3840×2160 y 30 fps. Si nuestra elección es la básica, 1080p, podemos configurar la grabación a 60p, tanto en MP4 como MOV. Un dato importante para que esta cámara pueda competir en el segmento del vídeo profesional con soluciones que se suponen más caras es el bitrate, que puede alcanzar los 200 Mbps (ALL-Intra) Como ya pasara con sus hermanas de la serie GH, esta Lumix GH4 es un ejemplo claro de cámara todoterreno en el sentido de que cumple de igual manera con foto que con vídeo. Es un modelo híbrido con todas las de la ley. A nivel de diseño, pocas o casi ninguna novedad nos encontramos en este GH4 respecto a la GH3. No falta el cuerpo sellado y el sensor también es el mismo, con 16 megapíxeles de resolución, aunque Panasonic dice que mejorado en aspectos como el rango dinámico y con una compañero nuevo: el procesador de cuatro núcleos que permite usar ISOs de hasta 25600 y tirar ráfagas de 12 fotos por segundo. La reproducción del color y un sistema de enfoque automático y continuo (por contraste) del que Panasonic no se ha cansado de presumir son otras de sus armas para que no echemos de menos a una réflex. La compañía da el dato de un enfoque de 0.07 segundos, con AF con detección de cara y ojos que pasa de las 23 a las 49 áreas de enfoque. La Panasonic GH4 no deja de lado la conectividad. Lo hace con la ya habitual combinación de la compañía, NFC y WiFi, pero también con muchos guiños necesarios para el que usuario de las funciones de vídeo. Encontramos en esta GH4 salida HDMI que es capaz de llevar una imagen a tiempo real a un monitor externo 4:2:2 a 8-bit3. El enfoque en el modo de vídeo se refuerza con las prestaciones Master Pedestal, 1KHz Test Tone y Color Bars, SMPT Compliant Time Code, Modo Rec o Libre así como Zebra Pattern para las altas luces y el Focus Peaking. También en los accesorios se ha dado mucho peso a la grabación de vídeo. Otras características importantes son el visor 16:9 y el monitor, ambos OLED. El primero ofrece un contraste de 10.000:1 y resolución de 2.4 MP, mientras que la pantalla abatible es táctil y con resolución de 1 millón de píxeles. La Panasonic Lumix GH4 no tiene por ahora precio ni disponibilidad fijada por la compañía, pero han dejado caer que será competitiva frente a la competencia. Pero no esperes que esté por debajo de 1.500 euros :)