TIEMPO RE@L

miércoles, 3 de enero de 2018

ROBOTS ASESINOS: Ejércitos sin alma

Enjambres de drones explosivos, tanques autónomos, robots que aprenden a matar... La industria bélica investiga las posibilidades de la inteligencia artificial para hacer la guerra. Busca al soldado perfecto. El que no hace preguntas…. El que es capaz de exterminar a la raza humana sin remordimiento alguno porque no lo posee. Como sabéis, un dron que cabe en la palma de una mano puede comenzar a volar sin que nadie lo guíe a distancia. Gracias a un programa de reconocimiento facial, no tendrá problemas en identificar a su objetivo entre muchas otras personas. Se acercará silenciosamente hasta él y se posará sobre su frente con una carga explosiva de tres gramos en su interior. La explosión destrozará el cerebro de su víctima. ¿Y si en vez de uno son muchos? Una furgoneta aparca cerca del lugar donde se desarrolla un importante acto institucional. De su interior surge un enjambre de drones asesinos, cada uno con el rostro de un dirigente político en su memoria. Una vez sueltos, ya no habrá marcha atrás. Los robots han sido 'entrenados' para esquivar los manotazos de sus objetivos. Son autónomos y no se detendrán hasta posarse en una frente. Al menos oficialmente, estos drones aún no existen, pero la tecnología para fabricarlos hace mucho que está disponible. Además, es barata. La idea de que alguien lance al aire una flotilla de minúsculos y letales robots dispuestos a morir matando es real, como también lo es un futuro cercano en el que la guerra quede en manos de las máquinas. Lo que se dijo un embajador en la ONU los primeros días de diciembre, fue una broma de esas que se sueltan en los discursos para romper el hielo, pero quizá llegue la hora en la que hay que tomarlo en serio. “Damas y caballeros, tengo noticias para ustedes: los robots están tomando el mundo. Los humanos ya no siguen al mando”, reveló el embajador a los miembros del grupo de expertos gubernamentales sobre sistemas de armas autónomas letales que durante una semana se han dio cita en Ginebra para hablar por primera vez sobre los retos e implicaciones éticas, técnicas, militares y legales de los robots asesinos. La reunión fue el fruto de la creciente alarma mostrada por científicos e investigadores de todo el planeta, que han comenzado a lanzar advertencias sobre los riesgos de la aplicación de la inteligencia artificial (IA) a la guerra. Como sabéis, el pasado mes de agosto, 137 especialistas o fundadores de empresas de IA enviaron una carta a la ONU en la que alertaban del peligro potencial de las armas letales autónomas. En la misiva reclamaban una urgente regulación de las máquinas capaces de matar sin control humano. Todavía no existen, pero ideas hay muchas. En 1958 nació en Estados Unidos la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (Darpa), que desde entonces no ha parado de pergeñar nuevas formas de hacer guerras más eficaces. En sus laboratorios se experimentan todo tipo de propuestas, por muy disparatadas que parezcan, y quizá por esa apertura de miras sus logros han sido notables. De la agencia ha surgido Internet, el ratón de ordenador y el GPS, entre otras muchas tecnologías. En Darpa se investigan actualmente prótesis para soldados heridos, implantes cerebrales para acabar con el estrés postraumático de los combatientes, balas capaces de variar de trayectoria, exoesqueletos, propulsores para correr más deprisa, uniformes que curan heridas y barcos que navegan sin tripulación. También diseñan robots como 'Atlas', un humanoide de 1,80 metros de altura capaz de dar una voltereta hacia atrás, o 'WildCat' y 'BigDog', dos robots de cuatro patas ideados para transportar cargas pesadas a través de todo tipo de terreno. En principio, la tarea de 'Atlas' será la de ayudar en servicios de emergencia, pero no se descarta que alguna vez le llegue el momento de su bautismo de fuego. En cuanto a sus hermanos cuadrúpedos, algunos ya han entrado en combate como 'bestias de carga', aunque el excesivo ruido de su motor los hace poco eficientes y el proyecto ha quedado aparcado, a la espera de tecnologías mejores. Mientras en Rusia, la compañía Kalashnikov ha desarrollado un robot de combate dotado de inteligencia artificial, capaz de decidir cuándo atacar y a quién disparar. El aparato, una especie de caja sobre ruedas con ametralladoras, no es una maravilla del diseño pero anticipa lo que tarde o temprano llegará. Todos los gobiernos lo saben y, al menos los que tienen capacidad tecnológica, se han embarcado en una carrera para convertir la guerra en una cuestión de máquinas. Se han construido tanques robotizados, camiones, aviones y buques no tripulados, se teoriza sobre robots soldados y, sobre todo, se desarrolla la inteligencia artificial con el objetivo más o menos confeso de crear armas autónomas capaces de actuar sin intervención humana. Serían ellas las que, en última instancia, decidieran cuándo matar a una persona.“Creo que debemos tomar conciencia de que los sistemas de armas autónomas letales suponen una revolución transformadora que puede situarnos en un riesgo existencial notable”, previene un experto en ética robótica, investigador del centro de ética práctica Uehiro de la Universidad de Oxford. Es una revolución que comienza con una pregunta: ¿se puede delegar en una máquina la capacidad de matar? “Esta posibilidad es indigna pero estamos camino a ella”, responde uno de los 137 firmantes de la carta enviada a la ONU. A su juicio, conceder a un robot autonomía absoluta para decidir cuándo y a quién atacar traería consigo una proliferación de conflictos armados y un incremento de víctimas civiles. Frente a quienes sostienen que las armas autónomas salvarían la vida de muchos soldados, muchos expertos recuerdan que las protestas contra la guerra de Vietnam se desataron cuando empezaron a llegar a Estados Unidos ataúdes de combatientes muertos. Las batallas entre robots evitarían bajas de militares pero, por el contrario, causarían más daños colaterales; morirían más civiles que ahora. “Si fuera verdad que no hay féretros con soldados bajaría la presión social y a los gobernantes les sería más fácil provocar conflictos armados”, argumento. Y les sería mucho más sencillo matar. Las principales potencias militares ya están trabajando en sistemas de armas donde no será necesaria la supervisión humana. Este es un gran problema ético y legal porque realmente sí que puede crear la mentalidad de 'playstation' en los militares. La guerra se banaliza y se convierte así en un juego de ordenador, donde dar un 'click' es lo único que requiere la batalla, perdiendo de vista la tragedia que se crea. También se perdería el concepto de responsabilidad. Porque si un robot provocara por su cuenta una masacre, ¿a quién se le echaría la culpa? A nadie, porque el robot es autónomo. La pregunta que surge entonces es a quién debemos culpar: ¿al robot, a la empresa que lo ensambló, al ingeniero que lo diseñó o al científico que lo programó?. Uno de los escollos de una hipotética guerra con máquinas autónomas es la dificultad con la que se toparían los robots a la hora de distinguir entre un amigo o un enemigo, sobre todo en un contexto como el actual, en el que soldados y civiles están mezclados. Para una máquina es imposible discriminar entre militares y civiles o saber si un combatiente que alza las manos se está rindiendo o no. Para un robot asesino todos deberán morir. Como recordareis, el pasado mes de junio, investigadores de Facebook tuvieron que desconectar dos robots que habían desarrollado entre ellos un lenguaje propio ininteligible para el ser humano, mientras les estaban 'enseñando' a negociar y a mejorar sus habilidades de diálogo. Gracias a la IA, las máquinas pueden experimentar y aprender por su cuenta para ser más eficaces en lo suyo, incluida la guerra. Es por ello que existe la amenaza de que en un futuro no muy lejano el hombre pierda el control de la situación. Una de las posibles consecuencias de esta pérdida es inquietantemente extrema. Puede darse el caso de que las máquinas entrenadas para hacer la guerra por su cuenta sigan combatiendo entre ellas aun cuando el conflicto haya terminado. Este es uno de los escenarios plausibles, sistemas de armas autónomas letales podrían entrar en combate en un bucle continuo que puede conducir a la destrucción total de la humanidad. Si una máquina aprende a ser letal y a mantenerse por su cuenta, la sociedad correrá un riesgo enorme de ser exterminado por quienes nos considerarán sus enemigos: ¿Una nueva era entonces - la de las maquinas - habrá comenzado? :(

SONY XPERIA XA2 ULTRA: Diseño continuista con muchos marcos y doble cámara frontal

Dice el refrán que "Año nuevo, vida nueva", pero parece que no para Sony y su división móvil. Y es que para este año ya esperamos varios modelos de la compañía japonesa, modelos de los cuales se han ido filtrando especificaciones como suele ser habitual ante la cercanía de eventos como el CES o el Mobile World Congress. Uno de estos modelos esperados es el Sony Xperia XA2 Ultra, teléfono del que hace unos días se filtraron casi todas sus especificaciones bajo el nombre de H4233 y del que ahora hemos podido ver lo que parece ser una foto real, foto que nos deja de nuevo el mismo diseño que veíamos en el modelo anterior, el Xperia XA1 Ultra aunque con algunas novedades como una cámara dual en el frontal. Según los resultados en las pruebas de rendimiento filtrados desde GfxBench, sabemos que el nuevo phablet de Sony llegaría con un pantalla 6 pulgadas con resolución FullHD, continuando así con el linaje de la saga Ultra. Pero parece que Sony se toma en serio esto de mantener "la esencia" de sus dispositivos, y pese a que la corriente del mercado tiende inevitablemente hacia unos frontales libres de marcos, la foto filtrada nos deja ver de nuevo un teléfono de biseles muy pronunciados. La presencia de estos marcos estaba (más o menos) justificada anteriormente por la presencia de altavoces estéreo, aunque el El XA1 Ultra tenía una ranura en en el marco inferior que finalmente no resultó ser ningún altavoz, sino que era meramente estética. Dicho esto, como vemos parece que la compañía va seguir apostando por su inconfundible diseño e ir contracorriente (al menos en este modelo). A nivel fotográfico sí podemos vaticinar cambios, y es que si las cámaras en el anterior modelo era algo a destacar por su buen número de megapíxeles, las del nuevo apuntan ir por el mismo camino. Según las filtraciones hablaríamos de 21 megapíxeles en la trasera y una dual en el frontal, de las cuales una de ellas contaría con 16 megapíxeles, números potentes que esperamos lleguen acompañados de mejoras en el software y el procesamiento de las fotografías (punto débil de la compañía en esta materia). En cuanto al resto de especificaciones, el dispositivo podría llegar con procesador de ocho núcleos firmado por Qualcomm (posiblemente un 630) junto con 4 GB de memoria RAM y 64 GB de almacenamiento, todo ejecutando Android 8.0.0 Oreo. Por el momento siguen siendo rumores pero es posible que quizás veamos antes de lo que esperamos a los nuevos integrantes de la familia móvil de Sony, ya que según algunos medios, quizás la compañía se adelante al MWC y los presente en la inminente edición del CES :)

domingo, 31 de diciembre de 2017

HAVEN: Convierte tu smartphone en un dispositivo de vigilancia

Se trata de una aplicación creada por el analista de inteligencia estadounidense Edward Snowden que transforma tu Android en un sistema de vigilancia casero, pero muy completo. Haven, disponible en Google Play en versión beta y gratuita, está desarrollada entre Freedom of Free Press Foundation y The Guardian Project y utiliza el potencial de los dispositivos inteligentes como cámaras, micrófonos, sensores de luz, aceleración y corriente, para controlar un entorno y enviar alertas al usuario a otro dispositivo móvil. “Haven convierte cualquier teléfono Android en un detector de movimiento, sonido, vibración y luz, buscando invitados inesperados e intrusos no deseados”, han explicado el mismo Snowden en un video, en el que afirma que esta aplicación está diseñada para periodistas de investigación, defensores de los derechos humanos y personas en riesgo de desaparición forzada para crear un nuevo tipo de inmunidad colectiva. También recalcan que al combinar la variedad de sensores que se encuentran en cualquier smartphone, con las tecnologías de comunicaciones más seguras del mundo, como Signal y Tor, Haven evita que el peor tipo de personas silencie a los ciudadanos sin ser atrapados en el acto. La aplicación solo guarda imágenes y sonido cuando se activa por movimiento o volumen, y se puede configurar para que capte solo movimiento o solo audio. Una vez que la herramienta se activa, puede mandar notificaciones en el acto y el usuario puede acceder a los registros en ese momento o más tarde, ya que se almacenan en el dispositivo. Con esta app, por ejemplo, podrías colocar tu viejo Android dentro de la caja fuerte de un hotel. Si la abren, el sensor de luz detectará este cambio, y te enviará un SMS o un mensaje de Signal al teléfono que hayas elegido para que recepcione las notificaciones y poder obtener, incluso, una imagen del posible delincuente. Desde la agrupación señalan la seguridad de los mensajes como pilar clave de la aplicación, por lo que Haven utiliza la señal de a aplicación de mensajería segura -recomiendan, además, que se desactive la Wifi en el aparato destinado a la vigilancia- y la encriptación de extremo a extremo. También permite utilizar la mensajería segura Signal para proteger aún más los mensajes. De momento, solo está disponible para Android, pero desde The Guardian Project afirman que comprando un teléfono Android por menos de cien dólares y usarlo como “dispositivo Haven”, éste podría mandar a cualquier dispositivo con la aplicación Signal - que sí está disponible para iOS - mensajes de audio o vídeo. Como sabéis, Snowden vive en Rusia desde el 2013, cuando el país le otorgó asilo tras rechazar los pedidos de Washington de que lo extraditara por haber filtrado una serie de documentos clasificados sobre cómo la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) obtuvo datos de empresas de telecomunicaciones y de Internet de EEUU. dejando al descubierto sus actividades encubiertas :)

iMAC PRO: La tentación de Apple para el público profesional

Apple acaba de lanzar el ordenador compacto profesional iMac Pro, con procesadores Xeon de hasta 18 núcleos, potencia de procesamiento gráfico de hasta 22 teraflops y pantalla Retina 5K de 27 pulgadas. La compañía ha afirmado en un comunicado que se trata del ordenador Mac más rápido y más potente de la historia, aunque también el más caro (el pack básico se encuentra por 5.499 euros, aunque puede subir hasta los 16.000). Con este lanzamiento, Apple intenta conquistar a público profesional tras sus críticas, que afirmaban que la compañía de Cupertino se estaba centrando en productos para un público más amplio. “El iMac Pro combina el increíble diseño del iMac con la arquitectura de estación de trabajo más potente que jamás hayamos construido”, ha afirmado John Ternus, vicepresidente de ingeniería de hardware de Apple, quien ha continuado: “Es el ordenador de sobremesa más popular para nuestros usuarios profesionales por su increíble pantalla y elegante diseño, y lo hemos rediseñado por completo para ofrecer un rendimiento mucho más allá de lo que parecía posible en un ordenador compacto”. La firma estadounidense ha indicado que este ordenador permite renderizar 3D en tiempo real, trabajar con realidad virtual inmersiva o editar vídeo en 4K y 8K en tiempo real, entre otras funciones avanzadas. Manteniendo un grosor de 5 milímetros en los bordes de la pantalla, el iMac Pro estrena una nueva carcasa en color gris espacial. El ordenador puede complementarse de modo opcional con el teclado Magic Keyboard, el ratón Magic Mouse y el 'touchpad' Magic Trackpad. Su pantalla ofrece un brillo de 500 nits, gama de color P3 y soporte para más de 1.000 millones de colores, por lo que es la mejor pantalla hasta ahora presente en un Mac, según Apple. Además, iMac Pro incorpora cuatro micrófonos con tecnología 'beamforming', una cámara FaceTime HD 1080p con rendimiento potenciado para condiciones de baja luminosidad y nuevos altavoces hasta un 50% más sonoros. Con hasta 16 gigabytes de memoria de gran ancho de banda (HBM2), el iMac Pro con GPU Vega ofrece 11 teraflops de precisión simple para realizar tareas de renderizado 3D en tiempo real y creación de contenidos de realidad virtual con alta tasa de fotogramas. Por su parte, en cuanto a la informática de semiprecisión, el iMac Pro ofrece un rendimiento de 22 teraflops. Este equipo admite también SSD de hasta 4 terabytes y hasta 128 gigabytes de memoria ECC. Gracias a sus cuatro puertos Thunderbolt 3, se pueden conectar hasta dos conjuntos RAID de alto rendimiento y dos pantallas 5K de forma simultánea. Además, y por primera vez desde la creación de Mac, iMac Pro incluye Ethernet de 10 gigabits para una conectividad hasta 10 veces más rápida. El iMac Pro monta el procesador T2, la segunda generación de sistema en chip Mac a medida de Apple. Este componente integra controladores nuevos -gestión del sistema, el procesador de señales de imagen, el controlador de audio y el controlador SSD-, por lo que aporta nuevas capacidades como el procesamiento de imágenes mejorado para la cámara FaceTime HD :)
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