Si estás planeando un viaje a China, lo primero que debes saber es que allí no existe el internet tal y como lo conocemos en Europa. Debido al sistema de censura conocido como el “Gran Cortafuegos”. Esto significa que, si llegas allí y te conectas a una red WiFi normal, no podrás usar Google, WhatsApp ni tus redes sociales favoritas. Para tener internet en China y seguir en contacto con los tuyos, tienes tres caminos principales: activar el roaming de tu operador, comprar una eSIM específica para viajeros o una tarjeta SIM local y una VPN. Ante todo, para entender el internet de China, hay que imaginar que el país tiene su propia red interna gigante. Es lo que se llama una “intranet” a escala nacional. Aunque la tecnología es de primer nivel (el 5G llega a casi cualquier rincón y la velocidad de fibra es de las más rápidas del mundo), el acceso está férreamente controlado por el gobierno. Este sistema no solo bloquea páginas web, sino que también ralentiza las conexiones con servidores que están fuera del país. Por eso, incluso cuando consigues entrar en una web extranjera, notarás que va mucho más despacio de lo habitual. El objetivo de este sistema es fomentar el uso de plataformas nacionales y controlar el flujo de información. Para un viajero, esto se traduce, en una palabra: “desconexión”, a menos que sepas cómo saltarte esos bloqueos de forma inteligente. La lista de bajas es larga y afecta a casi todas las herramientas que usamos en nuestro día a día para trabajar o divertirnos. Si intentas entrar sin ayuda de una VPN o un servicio de roaming internacional, estas son las apps que aparecerán como “no disponibles” o simplemente no cargarán: El ecosistema Google: Olvídate de buscar algo en Google, usar Gmail para ver tus reservas o guiarte con Google Maps. Ningún servicio de la gran G funciona allí; Redes sociales de Meta: No podrás hacer una publicación compartida en Instagram, ver Facebook ni usar Threads; Mensajería: El bloqueo de WhatsApp es el que más suele afectar a los turistas. Ni mensajes, ni llamadas, ni audios. Telegram y Signal también están en la lista negra; Contenido multimedia: YouTube está bloqueado. En cuanto al streaming, Netflix no tiene licencia en China, por lo que, si quieres ver las mejores series durante un trayecto de tren, tendrás que haberlas descargado previamente en tu dispositivo; Prensa internacional: Webs como The Guardian, The New York Times, o la BBC suelen estar bloqueadas de forma intermitente. Por ese motivo, a falta de Google y WhatsApp, los chinos han desarrollado aplicaciones que, sinceramente, a veces funcionan mejor que las nuestras, eso sí, todas vigiladas por las autoridades. Si quieres moverte por el país como un profesional, estas son las apps que debes conocer: WeChat (WeiXin): Es la “app para todo”. No solo sirve para chatear (es el sustituto de WhatsApp), sino que incluye su propio sistema de pagos, permite reservar taxis, pedir comida y hasta gestionar citas médicas. Para un turista, es vital para comunicarse con guías o nuevos amigos locales; Alipay: Es la herramienta de pago más importante junto a WeChat. En China el dinero en efectivo está en peligro de extinción, hasta en el puesto de fruta más pequeño se paga con código QR. Alipay permite ahora vincular tarjetas bancarias extranjeras, lo cual es un salvavidas. Baidu: Es el ‘Google chino’. Para buscar información local es imbatible, aunque si no sabes chino, te resultará difícil de usar; Didi: La alternativa a Uber o Cabify. Funciona de maravilla, es muy barata y tiene una interfaz en inglés bastante intuitiva; Amap (Gaode Maps)y Baidu Maps : Las mejores altrernativas a Google Maps. Dos opciones locales que ofrecen navegación precisa, rutas de transporte público en tiempo real y mapas interactivos que los ciudadanos chinos utilizan a diario. ¿Funciona internet igual en Macao y Hong Kong? Aquí es donde la cosa se relaja. Aunque ambas ciudades (que en el pasado estuvieron bajo el control de Portugal y Gran Bretaña) forman parte de China, funcionan bajo el principio de “un país, dos sistemas”. Esto se aplica también al mundo digital. En Hong Kong y Macao no existe el Gran Cortafuegos. Podrás usar tu móvil exactamente igual que en el Reino Unido: entrar en Instagram, responder WhatsApps y buscar rutas en Google Maps sin necesidad de hacer malabarismos técnicos. Eso sí, en cuanto cruces la frontera terrestre hacia Shenzhen o Zhuhai (China continental), el bloqueo se activará de nuevo automáticamente. Debes tenerlo en cuenta si vas a hacer una excursión de un día desde Hong Kong o Macao. Vale, ahora ya sabes qué funciona y qué no. Entonces, vamos a lo práctico: ¿cómo consigues internet China para tu móvil sin gastarte una fortuna y sin perder los nervios? Como sabéis, la eSIM es una tarjeta virtual que se descarga en tu móvil mediante un código QR. Es, de lejos, la opción preferida por los viajeros modernos. La gran ventaja para China es que muchas de estas tarjetas están diseñadas para usuarios internacionales y vienen configuradas de tal manera que el tráfico de datos sale a través de servidores fuera de China (como Hong Kong o Singapur). Esto significa que, al usar una de estas eSIM, tendrás acceso directo a WhatsApp, Instagram y Google sin tener que contratar una VPN aparte. Por cierto, usar el roaming en China con tu tarjeta de siempre es la opción más sencilla de todas porque no tienes que configurar nada. Simplemente aterrizas, enciendes el móvil y ya tienes conexión, evitando el bloqueo del Gran Cortafuegos. Y es que, para el sistema de censura chino, eres un usuario extranjero “de paso”, por lo que te permite navegar libremente por Google o Facebook. Es la forma más fiable de no perder el acceso a tus herramientas de trabajo. Cabe precisar que en China hay WiFi por todos lados, pero no es tan fácil usarlos como parece. Para conectarte a la red de un aeropuerto o un centro comercial, el sistema suele pedirte un código que te envían por SMS. El problema es que muchas veces esos sistemas solo envían SMS a números de teléfono chinos. En los hoteles el acceso es más fácil (suelen pedirte el número de habitación y tu apellido), pero la velocidad puede ser desesperante y, obviamente, estarás bajo la censura del Gran Cortafuegos. No cuentes además con el WiFi público para cosas importantes, como buscar una dirección en un mapa o traducir una frase urgente. Pero si decides no usar roaming o una eSIM con desbloqueo, vas a necesitar una VPN. Pero no vale cualquier VPN gratuita que encuentres en la Store. China tiene un sistema de detección muy avanzado que bloquea los protocolos de las VPN más sencillas. Lo mas recomendable en estos casos, es instalar la VPN antes de llegar a China, ya que una vez que cruces la frontera, no podrás entrar en la App Store de Apple (a veces falla) ni mucho menos en la Google Play Store. Las páginas de descarga directa de los proveedores de VPN también están bloqueadas. Si llegas a China sin VPN, te será casi imposible conseguir una. Por ese motivo, haz los deberes en casa: descarga la app, suscríbete al plan y haz una prueba de conexión antes de salir hacia el aeropuerto. Hay quienes se preguntan: ¿Son legales las VPN para turistas en China? La respuesta corta es que están en una “zona gris”. El gobierno chino ha prohibido el uso de VPNs no autorizadas, pero esto va dirigido principalmente a las empresas locales y a los ciudadanos chinos. A día de hoy, no se tiene constancia de ningún turista que haya tenido problemas legales por usar una VPN para mirar su Instagram o hablar con su familia. Las autoridades simplemente bloquean el servicio técnicamente, pero no persiguen al usuario individual. Eso sí, por respeto, evita usar la VPN para publicar contenido político sensible mientras estés en el país, porque allí si, te cae la policía encima. Viajar a China es una experiencia increíble, pero requiere que te prepares tecnológicamente un poco más de lo habitual. Con estos consejos, tendrás el internet en China bajo control y solo tendrás que preocuparte de disfrutar de los paisajes y la comida. ¡Buen viaje!
