TIEMPO RE@L

miércoles, 8 de febrero de 2017

BITCOIN: Una moneda virtual que desafía al oro como una alternativa de inversión

El bitcoin es la primera criptodivisa creada en 2009. Se trata de un medio digital de intercambio, que reemplaza al dinero emitido por cualquier país. Es decir, la genera una persona o un grupo de personas, en una cierta cantidad de unidades predeterminada y a una velocidad de emisión también definida y conocida públicamente. El hecho de que la emisión esté limitada, es el principal sostén de la credibilidad en esta criptomoneda, ya que detrás del bitcoin no se encuentra el tesoro de ningún país respaldando el circulante, que a la fecha oscila los US$ 16.000 millones. Su cotización es en dólar por bitcoin, como si se tratara de oro, petróleo o cualquier otra commodity. Aún persiste la polémica acerca de quién es su creador, y varias veces se firmó su ‘certificado de defunción’, pero arrancó el 2017 con una cotización cercana a su récord histórico y en boca de analistas, banqueros y reguladores en la materia. El bitcoin despierta polémicas y es capaz de generar la misma dosis de euforia o preocupación, según a quién se consulte sobre el tema. Luego de experimentar durante el 2016 un alza acumulada en la cotización superior a la de cualquier divisa tradicional (es decir, respaldada por un banco central), el bitcoin arrancó 2017 alcanzando los US$ 1197 dólares y superando a la onza de oro -activo refugio por excelencia- durante unos instantes. El récord anterior se había producido en 2013, cuando alcanzó los US$ 1163 por unidad. Al declararse en quiebra Tokyo Mt Gox el mayor operador de bitcoins por aquellos días, la cotización se desplomó hasta los US$ 400. Esto desató la primera gran polémica acerca de la necesidad de regular este mercado. Como sabéis, China concentra más del 90% de sus operaciones, monopolizando la cotización del bitcoin. Esta situación se da básicamente porque los inversores utilizan la criptomoneda para fugar capitales y esquivar las regulaciones vigentes. Este fenómeno ha sido advertido por el Banco Popular de China (BPC), quien intimó a las tres principales operadoras de bitcoin a que sigan las regulaciones y terminen de inmediato con cualquier práctica irregular. Las advertencias ocasionaron una baja en la cotización del bitcoin del 9%, luego de la estampida de la primera semana de enero. La Comisión Europea (órgano ejecutivo y legislativo de la Unión Europea) tiene dentro de sus prioridades la lucha contra el blanqueo de capitales y el financiamiento del terrorismo. "Para prevenir el mal uso de las divisas virtuales para blanquear dinero y para fines terroristas [...] estas entidades tendrán que aplicar la diligencia debida a sus clientes cuando intercambien divisas virtuales por divisas reales, lo que acabará con el anonimato asociado a estos intercambios", ha afirmado la Comisión Europea en un comunicado. La reforma está planteada desde el 2013 y reclama que los intercambios y almacenamientos cumplan con las mismas reglas antilavado que cumplen los bancos. Consultado acerca de los últimos acontecimientos Santiago Siri, socio y asesor del Directorio de Bitex, firma especializada en el corretaje de la criptomoneda, afirmó que las acusaciones por parte de entidades monetarias de que se esté usando el bitcoin para fugar capitales y lavar dinero "forman parte de una campaña de deslegitimación". Con respecto a si la suba de principios de año se corresponde a un fenómeno de burbuja financiera, destacó que "la volatilidad viene bajando sostenidamente en los últimos 5 años" y que la suba de diciembre se debió en parte a un mayor control de capitales por parte del gobierno chino, pero también a la desmonetización que experimentó India y a otros factores como la incertidumbre que generó el establisment sobre el dólar tras el triunfo de Donald Trump en los Estados Unidos. Con respecto a este último punto, dentro de su equipo de asesores, el presidente ha nombrado a Peter Thiel, un gurú de Silicon Valley y un gran promotor del bitcoin, lo cual despierta señales de confianza en los tenedores de la criptomoneda. Siri atribuye la suba de fin de año a una cuestión que se ha repetido en varias ocasiones. "Bitcoin funciona como refugio cuando ocurren situaciones de crisis económica o política en algún país del mundo", concluyó :)

PENTAX KP: Un compacto en tus manos

La firma Ricoh, propietaria desde hace unos años de Pentax, ha presentado este nuevo modelo de cámara réflex digital. La Pentax KP es una DSLR con sensor de formato APS que se sitúa en un segmento mediosiendo su principal característica un cuerpo muy compacto, aunque resistente a los elementos, pensado para sea fácilmente transportable en el uso diario. Diseñada según la firma como una cámara que “proporciona unas especificaciones completas para cualquier trabajo artístico o fotográfico y multitud de personalizaciones que se ajustan a la demanda específica de cada fotógrafo”, otras de las características principales de la nueva Pentax KP es un nuevo sensor de 24,32 megapíxeles, capaz de tomar fotografías hasta 819.200 ISO y montado sobre un sistema de estabilización de cinco ejes que “compensa hasta cinco pasos de obturación” Los rumores de los últimos días apuntaban a que Pentax podía tener preprarado un nuevo modelo sin espejo que diera un empujón a una marca que no se ha prodigado mucho en este campo (aunque en su catálogo esté la Q10, que en su momento fue la CSC más pequeña de mercado); sin embargo, los rumores se equivocaban y lo que Pentax ha hecho ha sido presentar una nueva réflex que trata de dar una nueva vuelta de tuerca ofreciendo un cuerpo “mucho más compacto y delgado que los modelos existentes” (según la firma), que se ha diseñado partiendo de cero. Aún así, en sus facciones podemos ver detalles que nos recuerdan a la Pentax K1, la full frame y tope de gama de la casa, como la “mocheta” superior en forma piramidal y una disposición similar de las ruedas y botones de control. Esto hace que la nueva cámara se asemeje a su hermana mayor y parezca una pequeña K1. Además, nos llama la atención el diseño de la rueda delantera de control, en la parte delantera derecha justo sobre el grip. Claro que la mayor novedad está en el grip, donde se ha innovado con un sistema de empuñadura modular. Así, existen tres grips distintos (en tamaños S, M y L) que se pueden intercambiar para acomodarse al gusto (y las manos) del usuario, aunque no aclaran si están incluidos con la cámara o son accesorios adicionales. Por si todo esto fuera poco, el cuerpo de la cámara esta construído en aleación de magnesio y sellado en 67 puntos haciéndolo resistente a los elementos (lluvia, polvo y temperaturas hasta diez bajo cero). Por lo demás, de su cuerpo destaca una LCD trasera de tres pulgadas y aproximadamente 921.000 puntos que es abatible en vertical para facilitar las tomas en ángulo alto y bajo. Esta pantalla incluye algunas tecnologías que, según Pentax, mejoran la experiencia del usuario tanto al disparar en condiciones de mucha luminosidad como al hacerlo en lugares sin apenas iluminación. Aunque la cifra bruta de megapíxeles (24) del sensor CMOS es igual a la de modelos pasados como la reciente K-70 o la K-3 II (a la que en principio parece venir a relevar), el número concreto es diferente (24,24 por 24,32) por lo que nos creemos a Pentax cuando asegura que se trata de un sensor de nuevo cuño. Este captor, que por cierto desecha el fltro de paso bajo, se acompaña del procesador Prime IV (este ya no es nuevo) para alcanzar una cifra de sensibilidad estratosférica, 819.200 ISO, que supera incluso al modelo FF (que declara un máximo de 204.800 ISO). Una cifra que se nos antoja algo absurda aunque la cámara promete “una reducción de ruido altamente efectiva”. Por lo que toca al enfoque, el sistema AF corre a cargo del módulo Safox 11 con 27 puntos seleccionables, de los cuales 25 son con forma de cruz y se sitúan en el centro. Este sistema de enfoque no es nuevo pero Pentax asegura que incluye un algoritmo “nuevo y mejorado que asegura una mejor precisión y velocidad de enfoque automático que los modelos anteriores […] para asegurar un enfoque puntual en el sujeto con un nivel de brillo mínimo”. Además, la Pentax KP también ofrece características de personalización de la operación de autofoco para adaptarlo al consumidor y hacerlo más versátil. La Pentax KP reúne una larga lista de características que ya hemos visto en modelos anteriores de la marca y que hacen de la nueva una cámara muy completa. Hablamos por ejemplo del sistema SR II de reducción de movimiento en cinco ejes, que proporciona un efecto de compensación de cinco pasos de obturación (siempre según la firma), o del sistema de resolución de desplazamiento de píxeles (Pixel Shift Resolution System), que captura cuatro imágenes de la misma escena desplazando el sensor de imagen un píxel para obtener una imagen final de mayor resolución. Hablamos también del simulador de filtro AA, para evitar la aparición de moiré casuado por la eliminación física de este clásico elemento o incluso de la no aparición de la tecnología de grabación de vídeo 4K, que parece que Pentax se resisite a adoptar. Por lo demás, comentar que su obturador electrónico es capaz de disparar hasta1/24.000 segundos (el mecánico llega a 1/6.000), y que la cámara tiene una velocidad de disparo continuo máxima de siete imágenes por segundo, cuenta con WiFi integrado y un nuevo sistema de reducción del polvo del sensor (Dust Removal II). La nueva cámara estará disponible en dos acabados, negro y plata, a fines de este mes por un precio recomendado de 1299 euros. Ignoramos si este coste se refiere al cuerpo únicamente o a un kit junto a algún objetivo básico. Por supuesto, cuando lo sepamos os lo contaremos :)

domingo, 5 de febrero de 2017

APPLE VS MICROSOFT: Las viejas rivalidades nunca mueren

Durante años, Apple y Microsoft han sido compañías centradas sobre todo en los ordenadores. Puede que una tuviera Office y la otra el iPod, que una se dedicara a vender entre empresas y la otra entre diseñadores, pero, en el fondo, ambas eran empresas por y para los ordenadores. Las cosas han cambiado mucho en los últimos años y ahora Apple es una empresa que depende sobre todo del iPhone, su dispositivo estrella pese a los 10 años que lleva ya en el mercado; y Microsoft está sacando más rendimiento a 'la nube'. Ambas tienen aún una base muy sólida en los Mac y en Windows, por su puesto. Y aunque sus negocios han crecido más allá de ellos, parece que la vieja rivalidad entre ambos, esa de la que Apple se cachondeaba con un poco de mala leche en su marketing, parece estar tan viva como siempre. Echando un vistazo a los resultados financieros de ambas, las realidades que comentamos sobre sus nuevos negocios están ahí, a plena vista; pero cuando se echa un vistazo a la parte del negocio que se corresponde con los ordenadores, parece que Microsoft está volviendo a presentar batalla. Y más en serio que hace unas décadas, ya que ahora tiene sus propios ordenadores. La gama Surface ha conseguido mucho éxito tras varias versiones de su convertible y gracias también a su portátil, el Surface Book. Hace unos pocos meses, la marca dio el salto al escritorio con el Surface Studio, cerrando una triple amenaza para los Macbook y el iMac, dispositivos criticados incluso por los fans de Apple en los últimos tiempos. No es como si la compañía de la manzana se hubiera dormido en los laureles, ni mucho menos: el Macbook Pro es un dispositivo avanzadísimo y de la más alta gama que, si bien ha decepcionado a algunos, mantiene el listón muy alto en lo que a la gama 'premium' se refiere. Es aquí donde la nueva guerra fría entre ambas parece tener lugar: los ordenadores más caros. El PC definitivamente le ha quitado una parte de este terreno al Mac, donde venía dominando sin problemas desde hace años. Pese a que ambos están perdiendo usuarios, porque el mercado de los ordenadores está tocado, los Surface sólo han perdido un 2% con respecto al año anterior (algo que tiene mérito porque no se ha lanzado una renovación completa este año). Los Mac, por el contrario, han crecido un 1%, según las cifras publicadas anoche por Apple en su junta de accionistas; pero en lo que se refiere al mercado de los PC en general (no solo los ordenadores hechos por Microsoft, sino todos los que llevan Windows), este ha crecido un 5%. Ese crecimiento ha sido una sorpresa, para Microsoft incluida, que se lleva el dinero de Windows aunque quienes hayan crecido vendiendo sean HP, Dell y Lenovo. Y se debe, sobre todo, a que gracias a los años de ordenadores punteros e impresionantes lanzados por Apple, con el Macbook Air a la cabeza, el resto de compañías se han puesto las pilas creando dispositivos con una gran batería, una gran pantalla y un gran diseño. ¿Ha sido esto suficiente para que la batalla entre PC y Mac se incline un poco hacia el lado de los ordenadores con Windows? Queda por ver qué ocurrirá durante el 2017, pero es interesante comprobar que un mercado complicado donde se está reduciendo el espacio para la gran cantidad de marcas, quien tenía un dominio más o menos seguro está perdiendo fuerza :)

SONY XPERIA XA (2017): Vive la diferencia

Sony es de los fabricantes que mejor se está preparando para el MWC a realizarse en Barcelona a fines de mes. Poco a poco van saliendo a la luz las filtraciones de los próximos Xperia de la marca. Concretamente del Xperia XA de este año. Un dispositivo llamado a liderar la gama media de medianas dimensiones. Es un smartphone que viene a sustituir un dispositivo que no tuvo malas ventas. El vídeo filtrado del Xperia XA de segunda generación, resuelve cualquier tipo de duda con respecto a su diseño. Como cabía esperar, la esencia de los Xperia se mantendrá en este terminal. De forma que vendrá con el característico diseño rectangular de la saga. Y puestos a ser continuistas también volveremos a encontrarnos los generosos marcos superior e inferior. Curiosamente los marcos laterales sí que se reducirán mínimamente. Lo que se traducirá en unos ínfimos bordes en dicha posición. El botón de encendido volverá a estar a la derecha del terminal. Y tendrá forma circular, para diferenciarlo del de la cámara. El USB Type-C y el conector para los auriculares serán los dos únicas aberturas del dispositivo. Como ya adelantamos, el procesador Mediatek Helio P20 será el corazón de este terminal. Un chip que ya demostró todo su potencial y eficiencia en su presentación. Su cámara principal crecerá hasta los 23 Megapíxeles. Lo que hará que el gama media de la marca cuente con un sensor totalmente de alta gama. Por lo que se lo pondrá muy difícil en este aspecto a la competencia. Android 7.0 será la versión con la que llegará el Xperia XA. Si bien su presentación tendrá lugar durante el MWC 2017 , el precio aún no ha sido revelado de forma oficial. Aunque todo apunta a que será en torno a los 300 euros. Ya que es una cifra similar a la de su antecesor teniendo en cuenta las mejoras llegadas este año :)
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