BITCOIN: ¿El comienzo del fin?

El cierre del principal operador de la moneda virtual puso en evidencia las fallas para su regulación y confirmó las dudas sobre su viabilidad "El bitcoin está en una situación frágil y debe mostrar su capacidad de resistir", aseguro Henry Farrell, profesor de economía política en Washington, para quien desde ahora ha quedado condenada a ser una "moneda de diversión". Confrontada a su primera crisis de envergadura, la moneda virtual debe recuperar urgentemente la confianza de los inversores. "Si la gente empezara a tener miedo y a pensar que es la señal de problemas más profundos en el sistema del bitcoin, podría ser el equivalente (a la escala del bitcoin) de la crisis financiera" de 2007-2008, explica Farrell. Según este experto, se podría poner en marcha un movimiento de pánico que se "autoalimenta" como en el caso del sector bancario con la quiebra de Lehman Brothers en septiembre de 2008. Mark Williams, experto de la Universidad de Boston y muy crítico de la moneda virtual, considera que el cierre de MtGox, el mayor operador del bitcoin a nivel mundial, "es un fracaso sonoro para la comunidad del bitcoin". "Esto pone en evidencia sus fallas estructurales, y muestra que la autorregulación no funciona. Porque cuando hay mucho dinero en juego, hay una fuerte tentación al fraude y el 100% de los consumidores están en peligro", agrega Williams. El senador demócrata estadounidense Tom Carper, que dirige una comisión sobre seguridad interior en el Congreso, también ha insistido en los riesgos de permitir que el bitcoin prospere sin una regulación adecuada."Ésta es una advertencia sobre los daños que los actores financieros mal regulados y mal equipados pueden causar a clientes poco recelosos", alerta en un comunicado, mientras se desconoce el paradero de 300 millones de dólares en bitcoins gestionados por MtGox. Según el analista financiero Peter Leeds, la crisis de MtGox no mejorará las cosas y podría enfriar por un largo tiempo a los inversores. "La red siempre ha estado expuesta a los riesgos, pero con una caída de más del 20% (del valor del bitcoin) nos acercamos a un punto que podría hacer descarrilar al sistema en su conjunto", señala Leeds. Las otras seis principales plataformas donde cotiza el bitcoin intentaron apagar el incendio al firmar el martes un comunicado conjunto acusando a MtGox "de acciones intolerables", y prometen una acción coordinada "para tranquilizar a los clientes y al público sobre la seguridad de los fondos". Según ellos, esta divisa continúa siendo un eficaz medio para transferir riqueza sin depender de las vicisitudes que pesan sobre las monedas tradicionales. Como prueba del dinamismo que caracteriza el sector, está previsto que la empresa estadounidense especialista en inversiones alternativas SecondMarket lance una nueva plataforma de cambio, según el periódico The New York Times. Sin embargo, esta crisis no sólo ha dejado descontentos. Fred Wilson, jefe de una empresa de capital de riesgo, se aprovechó el martes de la caída de la moneda virtual para aumentar sus compras de bitcoins. "Me gusta comprar cuando hay sangre en las paredes. Es el mejor momento para comprar", escribió en su blog. Al parecer muchos piensan como él, porque la cotización del bitcoin subía este miércoles el 10% hacia las 07:00 horario GMT, hasta ubicarse en torno a los 600 dólares.En MtGox el bitcoin valía 130 dólares el martes pasado, cuatro veces menos que en otros sitios, antes de que la compañía japonesa sufriera un apagón haciendo imposible la cotización de la moneda virtual. Los problemas para el bitcoin comenzaron con la reciente caída de MtGox, que hundió el precio de la moneda virtual e hizo temblar a los inversores en todo el mundo. Creada en 2009, el bitcoin se intercambia en plataformas de cambio en línea fuera de toda supervisión. Antes de esta crisis, el bitcoin tampoco había gozado de una buena imagen en la prensa. Además estuvo en la mira de las autoridades, sobre todo chinas y rusas, y el Instituto de la Finanza Internacional, que agrupa a los mayores bancos del mundo, predecía un futuro limitado debido a su "alta volatilidad".El caso de la página Silk Road, que permitía comprar droga con bitcoins, dio una imagen poco halagüeña de la moneda virtual. Las autoridades japonesas investigaban este miércoles a MtGox. "El Ministerio de Finanzas, la Agencia de Servicios Financieros y la Policía investigan para poder entender el problema en su conjunto", reveló el vocero del gobierno japonés, Yoshihide Suga. Se trata de la primera reacción oficial de las autoridades niponas, que hasta ahora se habían negado a realizar comentarios sobre este nuevo sector que escapa a las regulaciones tradicionales. Pero las autoridades se vieron obligadas a reaccionar luego de la difusión de un documento en Internet de MtGox, presentado como un "plan para salir de la crisis". En este último se asegura que le han robado mediante piratería informática cerca de 750.000 bitcoins, equivalentes a 450 millones de dólares según el valor del bitcoin del miércoles en otras plataformas mundiales de esta moneda virtual. En Estados Unidos, según The Wall Street Journal un fiscal de Nueva York ha citado a comparecer a representantes de la plataforma online, que también realiza actividades en ese país. Venga ya, por lo visto quienes consideraban al bitcoin como una gran burbuja especulativa no estaban del todo equivocados ¿no os parece?:(

BLACKBERRY Z3: El modelo táctil más asequible del sistema BB10

El fabricante canadiense finalmente ha presentado su nuevo terminal Blackberry Z3, que podría llegar al mercado por unos 200 dólares (unos 150 Euros), entrando de lleno por la batalla de los terminales de gama media/baja y convirtiéndolo en el terminal más asequible con el sistema operativo Blackberry 10 (concretamente vendrá con la versión 10.2.1). El Z3, conocido hasta ahora con el nombre en clave de Jakarta, es el primer resultado de la colaboración de Blackberry con el fabricante chino FoxConn (que será el que fabrique el hardware del terminal). Se trata de un dispositivo totalmente táctil con pantalla de 5 pulgadas con resolución qHD (960×540 píxeles), procesador Snapdragon 400 dual core a 1,2 GHz y 1,5 GB de memoria RAM y 8GB de almacenamiento interno ampliable mediante tarjetas microSD. El Z3 también equipa una cámara trasera de 5,5 Megapixeles con tecnología de detección de caras, sonrisas y ojos cerrados y Story Maker, aplicación que permite juntar fotos y vídeos con música para crear vídeos personales que compartir directamente en YouTube. También incluye otras tecnologías propias de Blackberry como el sistema de mensajería BlackBerry Messenger (BBM) o Blackberry Hub (que permite acceder a todas las notificaciones, mensajes, actualizaciones de RRSS y e-mails en un sólo espacio).El Z3 está en principio pensado para mercados emergentes, en concreto será lanzado en abril en Indonesia, pero en su presentación se anunció que habría una versión con LTE que será lanzada mundialmente. Esta nueva versión quizás vea aumentar algo su precio, pero el Z3 puede seguir siendo el modelo de entrada al entorno Blackberry a un precio asequible :)

NO TODO LO QUE BRILLA ES ORO: Luces y sombras del Bitcoin

El crecimiento exponencial de bitcoin ha puesto el foco sobre las monedas virtuales y su potencial capacidad de provocar cambios radicales en el sistema financiero. El pago a través de las monedas virtuales presenta varios atractivos que lo convierten en una alternativa a los actores tradicionales. El sistema de monedas virtuales puede comerse parte del pastel del sector financiero que hasta ahora se repartían los actores tradicionales. Así se desprende de un informe del Instituto de Estudios Bursátiles sobre los nuevos competidores tecnológicos del sector financiero. La moneda virtual bitcoin se puso en marcha en 2009 y desde entonces no ha dejado de crecer. Pero bitcoin no es la única divisa virtual, pues hay entre 150 y 200 monedas que sirven para efectuar pagos en Internet. Entre ellas, las monedas virtuales de Amazon y Facebook, que tan solo se pueden emplear para comprar productos en su propia web. Muchos piensan que el sistema de moneda virtual puede seguir aumentando su presencia en la red por varias razones. Entre ellas, sus menores costes de transacción o el hecho de que ya existen comercios no electrónicos que aceptan el pago a través de moneda virtual.Solo con bitcoin, el año pasado se realizaron más de 1.000 millones de pagos y hay ya 15.000 comercios en todo el mundo que aceptan el pago con esta moneda virtual. Otra de las ventajas de este sistema de pago es que el bitcoin es una moneda descentralizada, es decir, que no estaría tan sujeta a factores políticos o económicos como las divisas tradicionales. De esta manera, las monedas virtuales pueden provocar un cambio disruptivo comparable al que han forzado otras innovaciones en distintos sectores, como ha hecho Spotify en el mundo de la música. Hasta aquí, las luces del bitcoin. Pero también hay zonas de sombra. La seguridad parece una de ellas. Noticias como el posible robo masivo de monedas virtuales en la plataforma japonesa Mt Gox conocido esta semana encienden las alarmas sobre la protección del dinero invertido en bitcoins. Los bancos centrales no se ponen de acuerdo a la hora de regular el funcionamiento de esta moneda virtual. El visto bueno de los reguladores monetarios en Estados Unidos contrasta con las advertencias sobre las monedas virtuales de la Autoridad Bancaria Europea (EBA, según sus siglas en inglés) y con la prohibición total de los bitcoins por parte del Banco Central de China. El hecho de que en el mercado virtual de estas divisas no se identifique el usuario final conduce a otra gran inquietud que provoca el bitcoin: que pueda servir para facilitar el blanqueo de dinero procedente de actividades ilícitas. La cotización del bitcoin se ha disparado en los últimos años y no pocas voces alertan a los inversores del riesgo de burbuja. “Bitcoin tiene un futuro incierto, muy volátil y no debería ser una inversión especulativa, sino un medio de pago” dvierten los especialistas. Como esta moneda cotiza a diario y se puede comprar y vender en cualquier momento este mercado puede utilizarse con fines especulativos. De hecho, presenta una enorme volatilidad. Por esto, estos expertos diferencian entre bitcoin y el sistema de pago a través de monedas virtuales en su conjunto, para el que auguran un crecimiento exponencial. Como sabéis. el sistema bitcoin es solo uno de los posibles nuevos competidores para el sistema financiero. En un estudio se otorga una puntuación al nivel de amenaza para la banca de distintas grandes compañías tecnológicas o start-up. Google y PayPal reciben un 8 sobre 10. La primera compañía ya presta dinero a sus clientes en Estados Unidos e Inglaterra para que compren su publicidad. Además, Google compró recientemente un 7% de Lending Club, empresa de préstamos personales a través del sistema de crowdfunding y ha desarrollado aplicaciones de pago móvil como Google Wallet. Sin embargo, lo sucedido a inicios de semana nos debe hacer precavidos acerca de su uso :(

SAMSUNG GEAR FIT: Una pulsera inteligente con pantalla curva

Parece que no era suficiente los nuevos Gear 2 que Samsung ha añadido uno mas de esa línea. Se llama Samsung Gear Fit y, si bien es un concepto un tanto diferente, sigue siendo un artilugio para nuestra muñeca que ha sido presentado junto al Samsung Galaxy S5.Se trata de una pulsera cuantificadora que también gozará de sincronización con nuestro smartphone Samsung Gear Fit es tecnológicamente innovador al integrar una pantalla curvada SuperAMOLED de 1,84 pulgadas, y sin duda alguna su gran atributo. Ésta es reducida, sí, pero es uno de los primeros usos comerciales que se le dan a los paneles curvos. Mientras muchos fabricantes han apostado por sencillos paneles para sus pulseras cuantificadoras, Samsung va más allá al integrar una pequeña pantalla curvada. Esta es pequeña, 1,84 pulgadas, pero goza de una buena resolución: 432×128 píxeles, suficiente para mostrar varias líneas de texto que deberían ser leídas sin problemas. Como referencia, las dimensiones físicas que indica Samsung son de 23,4×57,4×11,95 milímetros, con un peso mínimo de 27 gramos.Samsung Gear Fit es una pulsera cuantificadora que permitirá medir ciertos parámetros gracias a sus sensores, ya os imagináis: ritmo cardiaco, pasos dados, calorías gastadas, etc. Toda esta información se podrá sincronizar con la aplicación ‘S Health’ de los Galaxy para almacenar y llevar un registro. Sin embargo, Gear Fit no sólo servirá para nuestros parámetros médicos. También podrá conectarse al teléfono y servir como centro de notificaciones, informándonos de correos electrónicos, llamadas entrantes, SMS, alarmas o eventos asociados a la aplicación S-Planner. Samsung también le abre la puerta a aplicaciones de terceros, aunque sin especificar cuáles serán las que podremos encontrar en esta categoría. Quieren que Samsung Gear Fit sea un producto para el día a día, que podamos llevar con nosotros sin inconveniente. Su peso, los ya mencionados 27 gramos, es mínimo y debería pasar desapercibido, y la batería de 210 mAh. promete, según Samsung, una autonomía de 3 o 4 días de uso normal, y hasta 5 con un uso reducido. En caso de que queramos meterla en agua no habrá problema. Samsung añade certificación IP67, la misma que encontramos en el Galaxy S5 y parecida a la que conocemos de smartphones como el recientemente presentado Xperia Z2. La idea no es tanto sumergirla en una sesión de buceo a gran profundidad, si no evitar disgustos en duchas, baños o piscinas. Gear Fit es un producto muy diferente a los smartwatches que la compañía surcoreana tiene en el mercado. Mucho más pequeño y discreto, con esa pantalla tan llamativa pero a la vez elegante, y con varias correas intercambiables que inicialmente estarán disponibles en tres colores (negro, naranja y uno que oficialmente es gris, pero que en el pasado se acercó al marrón). No descartéis que Samsung presente en un futuro correas premium para los usuarios más sibaritas, con diseños especiales. Si bien ha sido presentado esta semana en el Mobile World Congress de Barcelona, pero, como es habitual, tendremos que esperar unas cuantas semanas para tenerlas en el mercado y llegará junto al Samsung Galaxy S5 el próximo 11 de abril. Su precio no ha sido desvelado aún y puede ser un punto clave. Es posible que la pantalla curvada encarezca significativamente el coste del producto. Esperaremos a ver qué nos cuenta Samsung en las próximas semanas :)

MWC BARCELONA 2014: ¿Qué podemos esperar?

Este lunes 24 de febrero se inicia en Barcelona el mayor evento mundial de smartphones y tablets. En efecto, la ciudad condal será el escenario del Congreso Mundial de Móviles (Mobile World Congress of MWC) en la cual más de 72.000 personas llegarán hasta el recinto de la Fira de Gran Via de L'Hospitalet de Llobregat a partir del próximo lunes a fin de ver las novedades tecnológicas preparadas para este año. Un evento marcado, sin duda, por la presencia del máximo responsable de Facebook, Mark Zuckerberg, y el cofundador de WhatsApp, Jan Koum, tras hacerse público esta semana el acuerdo de compra de la popular aplicación de mensajería instantánea por 16 mil millones de dólares. Y aunque aún hay que esperar hasta que cada una de las marcas haga sus anuncios oficiales en el congreso, la prensa especializada ya maneja información que le permite especular sobre lo que se presentará. Sin decirlo directamente, todos saben que Samsung presentará el lunes su nuevo smartphone Galaxy S5. Hace unas semanas envió una invitación para uno de sus ya conocidos ‘unpacked’ (nombre que ha dado a sus lanzamientos) y el ultimo viernes, en su canal de YouTube, publicó un video. Sin enseñar directamente el teléfono, es una sucesión de imágenes con varias palabras que harían referencia a las cualidades del nuevo móvil. Lo que llama más la atención es una doble referencia a la humedad. ¿Será que el S5 será resistente al agua? Ello no sería novedoso porque Sony ya tiene smartphones y tablets que lo son. Se espera también la segunda generación de su reloj inteligente Galaxy Gear. D e otro lado,desde su alianza con Microsoft y el lanzamiento de su línea Lumia, Nokia parece haber frenado la caída libre en la que estaba. Calentando el ambiente para el MWC 2014, publicó en su blog oficial que hará un anuncio que dejará con la boca abierta a todo el mundo.Las figuras negras con fondo verde han hecho que se especule con la presentación de un equipo Lumia con sistema operativo Android que se llamaría Nokia X. El año pasado Microsoft anunció la compra de la división de móviles de Nokia, fortaleciendo el uso de Windows Phone en esos dispositivos. Muchos consideran que, de ser cierta, esta sería una movida errónea de la empresa finlandesa. Asimismo Sony se adelantó a todos presentando en la Feria de Electrónica de Consumo (CES) de Las Vegas su Xperia Z1 Compact. Una versión más pequeña que el Z1, pero con características muy interesantes. Los expertos esperan que la japonesa use la cita de Barcelona para presentar las segundas versiones del smartphone Z1 y la Xperia Tablet Z. Como sabéis, en el ultimo CES se mostró el Core, un dispositivo asistente deportivo. Pero nada más, ya que los detalles los darían en el MWC. Es por ello que no tenderemos mucho que esperar para conocerlo a fondo. Se prevé que Huawei también aproveche la cita barcelonesa para desvelar el Ascend P7. El sucesor del Ascend P6 podría equipar una pantalla de 5 pulgadas con resolución Full HD, un procesador de cuatro núcleos, conectividad LTE y cámaras de 13 y 8 megapíxeles. Menos claro está que se dejen ver en esta edición del Mobile World Congress el sucesor del HTC One y del LG G2. Las últimas informaciones indican que el conocido como HTC M8, One Two o The All New One se presentará en un evento que la firma taiwanesa celebrará simultáneamente en Nueva York y en Londres el próximo 25 de marzo. Y en cuanto a LG, que dejó claro a través de las redes sociales que mostrará la versión mini del G2 durante el Mobile World Congress, se desconoce si elegirá o no la cita barcelonesa para lanzar el que ya ha sido bautizado como G3. Venga ya. Este es apenas un pequeño esbozo de yodo lo que encontraremos,¿Qué otras sorpresas nos estarán reservadas a partir de este lunes? :)

ACER LIQUID E3: Un Smartphone diseñado a tu estilo

Un nuevo teléfono llega a la gama media de producto, el Acer Liquid E3. Este es un modelo que llega para ser un rival del Motorola Moto G y, para ello, presentan algunas características que resultan muy interesantes. En efecto, el nuevo Liquid E3, viene con pantalla de 4,7 pulgadas diseñado «para entusiastas de la fotografía que buscan obtener imágenes de gran calidad para compartir con sus amigos». La pantalla es de alta definición con tecnología IPS, pesa solo 135 gramos y tiene un pequeño diseño curvo que permite sujetarlo «de forma muy cómoda tanto vertical como horizontalmente». Liquid E3 funciona con Android 4.2.2 y viene equipado con un procesador Quad Core de 1,2 GHz, 4 GB de almacenamiento interno para el usuario, 1 GB de memoria, Wi-Fi y GPS integrado. Destacan su labor como cámara. Está equipado con una cámara frotnal de 2 megapíxeles y una trasera de 13 megapíxeles con enfoque «ultra rápido». «Los autorretratos nunca antes se habían visto mejor gracias al flash frontal de Liquid E3 que optimiza la calidad del retrato en corta distancia además del uso de la tecla AcerRAPID en la parte posterior. Aquellos que realicen vídeos podrán disfrutan de sonidos claros y nítidos gracias a su altavoz frontal con DTS Studio Sound, que proporciona un sonido sin fisuras ni perturbaciones», ha dicho en un comunicado oficial. Aparte de las especificaciones que se han conocido, el nuevo terminal incluye algunos servicios que son interesantes conocer ya que proporcionan que su funcionalidad sea mayor. Por ejemplo, la interfaz AcerFloat permite un trabajo en multitarea muy sencillo, y con AcerCloud es posible compartir archivos de una forma cómoda en todo tipo de plataformas, ya sean documentos de texto o archivos multimedia.. Acer Liquid E3 estará disponible en Europa a partir de abril por un precio inicial de 199 euros. Asimismo el fabricante indica que el Liquid E3 se actualizará a Android KitKat 4.4 más adelante, durante este año :)