Como recordareis, en el 2019 Amazon anuncio que planeaba construir una red de más de 3.000 satélites que orbitarán alrededor de la Tierra, con el fin de ofrecer internet en todo el mundo, principalmente en aquellas zonas donde actualmente es más difícil que llegue la cobertura. ¿El nombre de esta iniciativa?. 'Project Kuiper' en honor al astrónomo holandés Gerard Kuiper, quien tiene en su haber el haber sugerido la existencia del denominado cinturón de Kuiper y el descubrimiento de las lunas Nereida (de Neptuno) y Miranda (de Urano). Han pasado cuatro años de aquel ofrecimiento y hoy el Project Kuiper va tomando forma. En efecto, ya conocemos su diseño, las características que tendrá y lo más importante: las velocidades que promete. Y aquí hay buenas noticias porque el modelo más avanzado de Amazon ofrecerá hasta 1 Gbps de velocidad, más del triple de lo que ofrece actualmente Starlink. También tenemos fecha. Los 3.226 satélites de Project Kuiper se empezarán a lanzar a finales de este año, con la idea de empezar a ofrecer el servicio de internet por satélite durante la primera mitad del 2024. El objetivo es tener todos los satélites en órbita para el 2026. Para ello Amazon promete que lanzará entre tres y cinco satélites cada día para conseguirlo. Asimismo y por primera vez, Amazon ha desvelado cuál será el diseño de estos satélites. Habrá tres modelos distintos, uno básico con un tamaño poco más grande que un Kindle. Un modelo intermedio que será previsiblemente el utilizado para competir contra Starlink y finalmente un modelo rectangular para los clientes profesionales que requieran de una mayor velocidad. El primer modelo es una antena cuadrada de 7 pulgadas y un peso inferior al medio kilo. Según explica Amazon, está pensado para clientes residenciales y aquellos que busquen conectividad para IoT. La velocidad conseguida será de 100 Mbps. Por su diseño y presumiblemente por su precio, que todavía no se ha desvelado, el modelo básico de Amazon Kuiper abarcará un tipo de clientes que Starlink por el momento no cubre. El segundo modelo es una antena de unos dos kilos que viene montada sobre un trípode. La idea es que se instale sobre el tejado de la vivienda a la que se quiera dar cobertura. Según explica Amazon, ofrecerá una velocidad de unos 400 Mbps. Su precio final se desconoce, pero desde la compañía apuntan que esperan producirla por menos de 400 dólares. El tercer modelo, y el más potente, será uno rectangular de unos 76 centímetros por 48 centímetros. Está enfocado para empresas y gobiernos que requieran de una mayor velocidad. Amazon promete que este modelo será capaz de ofrecer hasta 1 Gbps. Para ello, Amazon ha desarrollado unos chips de silicio propios, de nombre Prometheus, para dotar de conectividad tanto a las antenas como a los satélites. Así, cada uno de estos satélites será capaz de gestionar hasta 1 Tbps de velocidad. Las intenciones de Amazon son muy ambiciosas y recuerdan que la compañía ya produce millones de dispositivos, como es el caso de los Echo Dot o Fire TV Stick. Con Project Kuiper, Amazon se prepara ya para competir de tú a tú con Starlink. De esta manera, el internet por satélite tendrá un nuevo protagonista y los beneficiados acabaremos siendo los usuarios.
