TIEMPO RE@L

miércoles, 22 de febrero de 2017

PROJECT LOON: El Internet global de Google

Hace ya cuatro años que nos enteramos de que Google (ahora Alphabet) había puesto en marcha un ambicioso plan llamado ‘Project Loon’ para llevar internet a los lugares más remotos del planeta, gracias a un curioso sistema de globos que podrían ofrecer la cobertura necesaria para que, al viajar a un territorio ignoto de la Tierra, tuviéramos cobertura para navegar sin problemas. Ahora, sus responsables han anunciado que el proyecto va viento en popa y con mejoras considerables. Este proyecto forma parte de X, la división experimental de Alphabet (la gran compañía bajo la que operan todas las empresas de Google), y busca una manera eficaz de dar Internet usando globos aeroestáticos, pero en cuatro años, no han dado con la mejor forma de llevar esto a cabo. Hasta ahora. En un primer momento, los ingenieros asumieron que iban a tener que dejar que los globos flotaran más o menos libres y que tendrían que buscar alguna forma de que se mantuvieran a una altura, segura y separados entre sí lo suficiente para cubrir todas las áreas necesarias. Sin embargo, con ayuda de inteligencia artificial, podrán mantener los globos en zonas mucho más específicas gracias a nuevos sistemas mejoras de navegación y de geolocalización. Según uno de sus responsables, "podremos dar servicio en un área particular con 10 o 20 o 30 globos, en lugar de con 200, 300 o 400". En el estado actual de la tecnología de los globos, es posible ajustar su vuelo de forma automática con la inteligencia artificial y no es necesario tener un plan de vuelo. En cierto sentido, son autónomos una vez en el aire. Google va un poco por detrás de su competencia en lo que a dar Internet sin cables por todo el planeta. Facebook y Space X, además, son algo más ambiciosas en sus planes, pues quieren lanzar drones o satélites para cubrir amplias zonas del planeta con pocos dispositivos dando conexión. Las primeras pruebas de Project Loon en manos de Google ya sumaron algunos logros importantes: 19 millones de kilómetros recorridos y una autonomía de hasta 190 días, 90 más de los que tenían previstos inicialmente. En Puerto Rico, la compañía ha creado un sistema de lanzamiento capaz de mandar un globo aerostático cada 30 minutos. A pesar de esto, los inversores siguen dudando de la viabilidad de este proyecto, cuestionado si no sería más económico la construcción de infraestructura en vez de administrar toda una red de globos en tiempo real, con todo y los problemas y posibles fallos que esto representa. Sin embargo, en Google están seguros que este avance les permitirá tener pronto una fecha para el lanzamiento oficial de Loon :)
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