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miércoles, 12 de diciembre de 2018

NETSCAPE: El primer navegador comercial en Internet

Si existe un mundo en el que la competencia es feroz, al margen de la economía y la política, es el de las nuevas tecnologías. Cada año las grandes compañías se afanan en desbancar a sus rivales comerciales y cuando esto no es posible por las buenas, es decir, a través de mejores productos, de una innovación productiva, etc, entonces se recurre a las malas mediante la compra de la empresa que hace sombra. En los últimos tiempos esto último se ha convertido en una práctica nada extraña. Pero hubo un tiempo en que el mundo de Internet estaba casi en pañales y las diferentes multinacionales, grandes empresas y pequeñas sociedades ubicadas en diferentes países, trabajaban por mejorar sus posiciones en el mercado sirviéndose principalmente del lanzamiento de sistemas, aparatos o servicios mucho más atractivos que los existentes. En este marco, un 13 de octubre de 1994, Jim Clark y Marc Andreesen creaban la primera versión de su navegador comercial para internet: Netscape. Su aparición introdujo muchos hitos en el mundo de la red de redes y de las tecnologías de la información. Fundada como Mosaic Communications Corporation en abril de ese mismo año, por Jim Clark y Marc Andreesen, hoy de seguir existiendo, tendría 24 años. Netscape Navigator estuvo disponible de forma gratuita para todos los usuarios ya que dentro de las políticas de software, estaba la idea de que el buscador para Internet no debería tener ningún costo. Tres años más tarde, el Netscape Navigator 2.0 fue el primer navegador en incluir un lenguaje de script en las páginas web, siendo útil para validar formularios. Luego se pudo leer y enviar correos electrónicos. La versión 4 introdujo las hojas de estilo en cascada (CSS) y el lenguaje de hipertexto, HTML, de forma dinámica a través de JavaScript y una extensión propietaria de HTML llamada layers. Cuando Microsoft logró potenciar su browser Internet Explorer (IE) con las versiones de Windows, comenzó la competencia por ver quién lideraba el mundo de los navegadores en red. Incluso llegó a tener versiones en Mac tras un acuerdo por el cual Microsoft invertía millones de dólares para que Apple tuviera Internet Explorer como navegador por defecto en los Mac de aquel entonces. Así, IE dominó el mercado e influyó en la futura desaparición de Netscape. Finalmente, en 1998 Netscape liberó su código con el objetivo de que los desarrolladores alrededor del mundo pudieran contribuir. Esta decisión hizo que la compañía Mozilla, quien años más tarde lanzaría su propio navegador Mozilla Firefox, reescribiera casi la totalidad del código. En 1999 Netscape fue adquirida por la compañía AOL e intentó sacar nuevas versiones para competir con IE. No obstante, tras años de trabajo en 2003 anunciaron el final de las investigaciones en el marco del navegador para, cinco años después, tomar la decisión de cerrar sus puertas definitivamente. Aunque hace ya muchos años que Netscape no existe, seguro hay quienes recuerdan su interfaz y la disposición gráfica del navegador. Hoy pertenece a la historia de Internet y, por lo mucho que aportó, tenía que dedicarle unas líneas en esta oportunidad ¿vale? :)
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