Pensar en Bitcoin solamente como una moneda digital es como pensar en Internet únicamente como correo electrónico. El potencial de Bitcoin es mucho mayor y más interesante que eso. Bitcoin es a menudo descrito como "oro virtual" – y también como desde un "esquema Ponzi "hasta "un refugio para las personas, para comprar artículos en el mercado negro’’. Pero lo excitante para algunas personas, como el veterano de Silicon Valley, Marc Andreessen, es que el potencial del bitcoin permite efectuar cualquier número de transacciones, mucho más allá del simple intercambio de divisas. Andreessen es el ampliamente conocido co-fundador de Netscape y ahora está en el consejo de empresas como Facebook y eBay. No es un observador desinteresado en el debate sobre bitcoin: Su firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz ha invertido alrededor de 50 millones de dólares en dos compañías relacionadas con bitcoin, incluida Coinbase. Y Andreessen dice que su empresa tiene previsto invertir mucho más para permitir que bitcoin se vuelva dominante. ¿Por qué tanta confianza? La razón es que Bitcoin es "la solución a un problema fundamental en la informática’', dijo Andreessen a Stephen Dubner. "Una de las cosas... que ha estado ausente en la Internet desde hace 20 años es una especie de concepto originario del dinero’', explica Andreesen." La capacidad de pagar con facilidad en línea a alguien, la capacidad de hacer un cargo muy fácilmente por un contenido, la capacidad de intercambiar fácilmente un título digital, o una clave digital, o un contrato digital, ha venido faltando porque uno no tiene un mecanismo que permita establecer confianza. Y así, bitcoin básicamente sostiene la promesa de ser la primer solución para establecer confianza a través de una red insegura’'. Susan Athey, economista galardonada en la Universidad de Stanford, con formación en ciencias de la computación, también es una gran creyente en el soporte que da bitcoin a la tecnología. (Athey asesora a la compañía que está detrás de ripple, el primer competidor de bitcoin por capitalización bursátil.) Para Athey, el poder de bitcoin tiene que ver con su sencillez: "La belleza de una nueva moneda, que es parte de un protocolo de moneda virtual, es que, lo que estoy transfiriéndote es sólo una entrada en un libro de contabilidad pública segura. Y esa contabilidad pública es mantenida por un conjunto de computadoras todas comunicándose entre sí mediante un protocolo. Así que no tengo que preocuparme de que algún banco me dé un reconocimiento de deuda, y luego dar ese pagaré y entregarlo a otro banco. En lugar de eso, si hago una transacción a través de moneda virtual, es sólo una entrada en el libro contable, por lo que no necesito de un intermediario’'. Por supuesto que existe otra cara en la facilidad de operación que permite bitcoin. El Superintendente de Servicios Financieros de Nueva York, Benjamin Lawsky, quien está liderando el cargo regulador de la moneda digital en EU, le dijo a Dubner que está preocupado por la libertad que Bitcoin permite a los criminales: "Es muy difícil transportar un millón de dólares en moneda dura al extranjero. No lo puede meter en una mochila, y subirse a un avión con facilidad. Pero es muy fácil hacer eso ahora, usando digitalmente a bitcoin." Dicho esto, Lawsky está entusiasmado con las posibilidades de una tecnología como bitcoin, que podría hacer caer todo tipo de cargos por transacción. Esto puede ser una mala noticia para los bancos tradicionales, compañías de tarjetas de crédito y otros intermediarios que buscan ser remunerados por efectuar una transacción. Pero, como señala Lawsky, muchas otras personas se beneficiarán: "En este momento, hay miles y miles de neoyorquinos que trabajan duro todos los días para enviar dinero a sus familias al país de donde provienen, y que en este momento están pagando una tarifa por efectuar transferencias electrónicas cada semana, durante el fin de semana (del) 7, 8, 9 por ciento. Y eso es mucho dinero para las personas que a menudo no pueden pagarlo." Bitcoin indudablemente tiene sus detractores. Una multitud de economistas líderes – incluyendo a Robert Shiller y Paul Krugman, premios Nobel, y a Alan Greenspan, ex presidente de la Reserva Federal – han expresado su alarma por el aumento astronómico en el valor de la moneda digital. Shiller llama a Bitcoin "un ejemplo impresionante de una burbuja." Pero Andreessen sostiene que todos están perdiendo de vista el punto más importante: "En el momento que aparece la palabra "moneda’', todos los economistas se animan, porque si hay algo en que los economistas son expertos, es en la moneda. Y la ven y dicen, 'Oh, Dios mío, la gente está pagando 600 dólares por esta cosa, es sólo una pieza falsa de moneda digital. Las personas perdieron la cabeza’. "No creo que estén buscando en la sustancia subyacente" puntualizó. :)
miércoles, 23 de abril de 2014
BITCOIN: ¿Los bancos tienen algún motivo para temerle?
Pensar en Bitcoin solamente como una moneda digital es como pensar en Internet únicamente como correo electrónico. El potencial de Bitcoin es mucho mayor y más interesante que eso. Bitcoin es a menudo descrito como "oro virtual" – y también como desde un "esquema Ponzi "hasta "un refugio para las personas, para comprar artículos en el mercado negro’’. Pero lo excitante para algunas personas, como el veterano de Silicon Valley, Marc Andreessen, es que el potencial del bitcoin permite efectuar cualquier número de transacciones, mucho más allá del simple intercambio de divisas. Andreessen es el ampliamente conocido co-fundador de Netscape y ahora está en el consejo de empresas como Facebook y eBay. No es un observador desinteresado en el debate sobre bitcoin: Su firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz ha invertido alrededor de 50 millones de dólares en dos compañías relacionadas con bitcoin, incluida Coinbase. Y Andreessen dice que su empresa tiene previsto invertir mucho más para permitir que bitcoin se vuelva dominante. ¿Por qué tanta confianza? La razón es que Bitcoin es "la solución a un problema fundamental en la informática’', dijo Andreessen a Stephen Dubner. "Una de las cosas... que ha estado ausente en la Internet desde hace 20 años es una especie de concepto originario del dinero’', explica Andreesen." La capacidad de pagar con facilidad en línea a alguien, la capacidad de hacer un cargo muy fácilmente por un contenido, la capacidad de intercambiar fácilmente un título digital, o una clave digital, o un contrato digital, ha venido faltando porque uno no tiene un mecanismo que permita establecer confianza. Y así, bitcoin básicamente sostiene la promesa de ser la primer solución para establecer confianza a través de una red insegura’'. Susan Athey, economista galardonada en la Universidad de Stanford, con formación en ciencias de la computación, también es una gran creyente en el soporte que da bitcoin a la tecnología. (Athey asesora a la compañía que está detrás de ripple, el primer competidor de bitcoin por capitalización bursátil.) Para Athey, el poder de bitcoin tiene que ver con su sencillez: "La belleza de una nueva moneda, que es parte de un protocolo de moneda virtual, es que, lo que estoy transfiriéndote es sólo una entrada en un libro de contabilidad pública segura. Y esa contabilidad pública es mantenida por un conjunto de computadoras todas comunicándose entre sí mediante un protocolo. Así que no tengo que preocuparme de que algún banco me dé un reconocimiento de deuda, y luego dar ese pagaré y entregarlo a otro banco. En lugar de eso, si hago una transacción a través de moneda virtual, es sólo una entrada en el libro contable, por lo que no necesito de un intermediario’'. Por supuesto que existe otra cara en la facilidad de operación que permite bitcoin. El Superintendente de Servicios Financieros de Nueva York, Benjamin Lawsky, quien está liderando el cargo regulador de la moneda digital en EU, le dijo a Dubner que está preocupado por la libertad que Bitcoin permite a los criminales: "Es muy difícil transportar un millón de dólares en moneda dura al extranjero. No lo puede meter en una mochila, y subirse a un avión con facilidad. Pero es muy fácil hacer eso ahora, usando digitalmente a bitcoin." Dicho esto, Lawsky está entusiasmado con las posibilidades de una tecnología como bitcoin, que podría hacer caer todo tipo de cargos por transacción. Esto puede ser una mala noticia para los bancos tradicionales, compañías de tarjetas de crédito y otros intermediarios que buscan ser remunerados por efectuar una transacción. Pero, como señala Lawsky, muchas otras personas se beneficiarán: "En este momento, hay miles y miles de neoyorquinos que trabajan duro todos los días para enviar dinero a sus familias al país de donde provienen, y que en este momento están pagando una tarifa por efectuar transferencias electrónicas cada semana, durante el fin de semana (del) 7, 8, 9 por ciento. Y eso es mucho dinero para las personas que a menudo no pueden pagarlo." Bitcoin indudablemente tiene sus detractores. Una multitud de economistas líderes – incluyendo a Robert Shiller y Paul Krugman, premios Nobel, y a Alan Greenspan, ex presidente de la Reserva Federal – han expresado su alarma por el aumento astronómico en el valor de la moneda digital. Shiller llama a Bitcoin "un ejemplo impresionante de una burbuja." Pero Andreessen sostiene que todos están perdiendo de vista el punto más importante: "En el momento que aparece la palabra "moneda’', todos los economistas se animan, porque si hay algo en que los economistas son expertos, es en la moneda. Y la ven y dicen, 'Oh, Dios mío, la gente está pagando 600 dólares por esta cosa, es sólo una pieza falsa de moneda digital. Las personas perdieron la cabeza’. "No creo que estén buscando en la sustancia subyacente" puntualizó. :)
