Hubo un día en el pasado remoto, en que los buscadores no eran más que un sueño al alcance de la mano de unos cuantos. Un tiempo en el que la única forma de organizar toda la información de la Red era a través de directorios: portales que, mediante recopilaciones manuales de webs, nos permitían acceder a una especie de archivos en la Red. Sin embargo, las enormes limitaciones que implicaba que un ser humano rastreara toda la información de Internet hacían que no pudiera buscarse un sitio por sus palabras clave reales, sino que había que interpretar y buscar en base a los descriptores que cada directorio empleaba para clasificar las distintas páginas. Con todo ello, era muy complicado encontrar blogs o webs personales en estos directorios, así como era imposible acceder a información en tiempo real o a datos que acababan de ser publicados si un editor no lo había analizado previamente. Fue en 1993 cuando la información digital vivió su gran salto cualitativo, con la aparición del primer buscador propiamente dicho: Wandex. Este buscador, que por sus siglas significa World Wide Web Wanderer - que era en realidad de un índice de búsqueda de contenidos - fue desarrollado por Mattew Gray junto a un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). No buscaba texto, sino documentos o archivos según estuvieran ordenados en el índice y que además era apoyado en un robot. Merece la pena hace un pequeño inciso sobre este asunto de los robots. Siguiendo la definición de Robotstxt.org, “Un robot es un programa que automáticamente recorre la estructura hipertextual de la web recuperando un documento y recuperando, a su vez, todos los documento que están referenciados en éste”. Es decir, los robots recorren Internet recogiendo información del contenido que se encuentran en una página web y luego siguen cada enlace que encuentran en dicha página hacia otras páginas web, para recorrer el contenido de éstas y así sucesivamente. Desde luego, Wandex tenía poco que ver con motores de búsqueda actuales y de acceso y uso sencillo, como Google. Y es que su germen estaba en una herramienta científica que pretendía medir el tamaño de Internet con fines académicos, cuantificando el número total de informaciones que existían en la Red. No obstante, una vez desarrollado el motor de esta aplicación, el equipo del MIT se dio cuenta de que ese robot también podía - con algunas modificaciones - leer URLs e indexarlas para encontrarlas fácilmente. Así nacieron las búsquedas en Internet. Actualmente Wandex no se encuentra en uso, ya que tuvo graves problemas de infraestructura y velocidad cuando alcanzaba cientos de visitas diarias ya que sus robots “tiraban” los sitios que indexaba, por lo que desapareció en 1995 y con el, la página que lo representaba :)
