Fue uno de los primeros buscadores de Internet que fue lanzado en mayo de 1996 como un servicio de la revista Wired, el cual fue lanzado como una estrategia de marketing para atraer nuevos enlaces. En esta publicidad, incluyeron que poseían una base de datos más actualizada que sus competidores, además de ofrecer servicio gratuito de hospedaje de páginas web. Su interfaz colorida y características impresionantes (por ejemplo, poder buscar con cualquier palabra ingresada, o una frase completa) le proporcionaron una gran popularidad. Sin embargo, ello no evito que se encontrase disponible por un período muy corto de tiempo, ya que fue cancelado sorpresivamente sin que se informara a los usuarios. A partir de 1998 y tras ser comprado por Lycos, Hotbot redujo sus funciones. En lo sucesivo, languideció con un desarrollo limitado y una caída de la cuota de mercado. También se lanzó un navegador HotBot NeoPlanet que integraba HotBot y otros enlaces Wired y Lycos. En julio de 2011, HotBot se relanzó con una nueva mascota similar a un robot, un nuevo logotipo y un diseño de sitio moderno. En la versión beta, HotBot se convirtió en un portal, devolviendo no solo resultados de búsqueda web, sino también búsquedas de varios sitios web de Lycos, como News, Shopping y Weather Zombie . La interfaz del portal duró aproximadamente seis meses, y estas características se reincorporaron al rediseño del sitio web de Lycos 2012, lo que devolvió HotBot a una interfaz de búsqueda simplificada. En octubre de 2016, Lycos vendió el nombre de dominio Hotbot.com por $ 155,000 a un comprador no identificado. Luego, se transformó en un sitio de compras, viajes y búsqueda de dinero, y obtuvo un nuevo logotipo. En abril de 2018, volvió el aspecto y el diseño clásico de HotBot, y se convirtió en un motor de búsqueda centrado en la privacidad. Cabe recordar que este buscador fue uno de los primeros que permitió refinar la búsqueda sobre los resultados de una búsqueda previa. A partir del 2020, Hotbot se reinventa, convirtiéndose en una red privada virtual (VPN) con sede en Seychelles, y es desde entonces un punto de acceso privado (anónimo) y seguro (protegido) a Internet. Muchos se preguntaran ¿para que sirve una red privada virtual? Al ser privado, al conectarte a cualquier web tu IP será sustituida por otra de la red y la información de cookies de la sesión quedará bloqueada; y seguro, ya que la información se cifra antes de salir de tu ordenador por lo que ni el proveedor de Internet ni las empresas de comunicaciones a través de las que viaja la información en la red podrán controlar los datos. Es así como con las redes privadas virtuales como Hotbot puedes mejorar el control de tu privacidad y hacer que tus actividades de comunicaciones y navegación sean más seguras :)
