iCREACH: El buscador online de la NSA

La Agencia de Seguridad Nacional (NSA) estadounidense tiene su propio buscador online, similar al de Google, con el que los empleados de varios servicios de inteligencia e investigación pueden buscar en las inmensas bases de datos de la NSA, publico esta semana la web "The Intercept". La página, que se basa en documentos filtrados por Edward Snowden, asegura que con el buscador los analistas pueden rastrear en 850.000 registros, entre los que hay informaciones sobre emails, SMS, intercambios de chat y localizaciones recopilados por la NSA. El buscador, llamado "iCreach", ofrece al usuario de manera similar a Google una pantalla sencilla pero, a diferencia que el gigante de Internet, la NSA no reúne las informaciones a través de motores de búsqueda que se mueven por la red pública, sino que sacan los datos de bases de datos secretas. En "iCreach" los agentes pueden meter el email y el número de teléfono de un sospechoso y obtienen por ejemplo una lista de las llamadas que se hicieron desde ese número. Los datos proceden en su mayoría de programas de vigilancia extranjeros de la NSA, aunque pueden contener informaciones de ciudadanos estadounidenses, según la web. Un portavoz de los servicios secretos se negó a decir a "The Intercept" cuáles son los organismos actualmente con acceso al buscador. En Estados Unidos esto podría generar bastante debate porque la NSA, en teoría, no puede compartir sin más sus datos con autoridades nacionales. Los investigadores nacionales tienen que cumplir con mayores exigencias a la hora de presentar sus pruebas ante un tribunal. Un diagrama muestra que se pueden buscar también informaciones reunidas por los servicios secretos de Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, todos los países de habla inglesa con los que Estados Unidos colabora en el programa de inteligencia "Five Eyes". El nombre "iCreach" apunta a que el navegador va dirigido a la "comunidad de inteligencia" o IC en inglés. La "Intelligence Community" está formada por 16 organismos estadounidenses :(

FUJIFILM X30: Un diseño retro y elegante

Fujifilm acaba de anunciar el lanzamiento oficial de su renovada compacta de la serie X, la Fujifilm X30. Viene a prolongar el éxito de sus versiones anteriores, a las que buscará superar manteniéndose fiel a su filosofía de compacta avanzada.La tercera generación de la más pequeña de la familia llega con algunas novedades, destacando la apuesta por un visor electrónico  que promete hacer olvidar al visor óptico de las dos versiones anteriores, la X20 y la X10. Pero repasamos en detalle el resto de sus características. Como indicamos, la incorporación de un nuevo visor a la X30 es lo más destacable. Algo que sorprende si nos atenemos a la buena acogida que han tenido tanto la X20 y la X10 por disponer de un visor óptico. En este caso, Fujifilm ha decidido aportar por un visor electrónico de calidad, no en vano, posee prestaciones que llaman la atención. Como el hecho de que posee una ampliación de 0.65x y un retardo de sólo 0.005 segundos, además de una notable resolución de 2,36 millones de puntos. Este visor electrónico incorpora un control automático mejorado del brillo y, cambia la información visible cuando se coloca la cámara en posición vertical, una ayuda extra que llega con este nuevo y potente visor. La Fujifilm X30 mantiene un diseño retro y elegante, con un cuerpo robusto fabricado en aleación de magnesio, sin perder ligereza y cambia ligeramente el diseño de la pequeña empuñadura de goma que mejora el agarre. La X30 también incorpora otras novedades a destacar como es el hecho de incorporar una pantalla LCD de 3 pulgadas, algo mayor que la X20 (2,8 pulgadas), con mayor resolución que alcanza los 920.000 puntos además de ser inclinable. Del mismo modo, hay que señalar la inclusión de un nuevo anillo de control situado tras el control manual del zoom que permite manejar varios ajustes: apertura, velocidad de obturación, sensibilidad ISO, simulación de película, balance de blancos, disparo continuo… Se trata de un control añadido a los habituales botones que supone una gran solución para mejorar la usabilidad, ahora más instintiva fiel el espíritu de la serie X del fabricante japonés. Además, en su interior encontramos un sensor CMOS X-Trans II de 2/3 de pulgada y 12 megapíxeles, sin filtro óptico de paso bajo y el habitual procesador EXR II. Un conjunto encargado de producir imágenes de calidad como hasta ahora había logrado con grandes resultados las dos generaciones anteriores. En cuanto al rendimiento de su enfoque automático también se ve mejorado con el nuevo sensor y procesador ya que, según las especificaciones, es capaz de enfocar en tan sólo 0,06 segundos, utilizando el sistema de detección de fase. En cuanto a velocidad, nos encontramos con un tiempo de arranque de sólo 0,5 segundos, un retardo del obturador de 0,01 segundos y un intervalo de disparo de 0,3 segundos. Todo esto unido a su alta velocidad de disparo continuo capaz de llegar a los destacables 12 fps a máxima resolución (y 18 en JPEG). En cuanto a su capacidad de grabación de vídeo encontramos Full HD con 50, 30, 25 y 24 fps, además de los habituales modos de simulación de película, ajuste detallado de balance de blancos, exposición manual y resto de ajustes (apertura, velocidad, sensibilidad) incluida la posibilidad de enfoque manual. La X30 incorpora conectividad Wi-Fi para usar con su aplicación gratuita para tableta y smartphones. En el resto de características comentar que continua apostando por los filtros de simulación de película que tan buenos resultados ofrece, pero con la novedad de incorporar el nuevo modo “Classic Chrome”, que ofrece tonos apagados y una reproducción de color profundo y completa así hasta 10 modos que simulan el efecto de película tradicional de Fujifilm. Su objetivo zoom es de 4 aumentos (se trata de un 28-112 mm equivalentes), con una apertura de f/2-2.8 e incorpora tres lentes asféricas y dos lentes ED, con lo que debe mantener un control eficaz de los reflejos y las luces parásitas. Es capaz de enfocar a 1 centímetro y posee un sistema deestabilización capaz de compensar hasta 3 pasos (esto siempre según especificaciones del fabricante).La Fujifilm X30 posee dos opciones de color: negro o plata. Y viene acompañado de algunos accesorios para completar el equipo como funda de piel, micrófono externo, parasol o control remoto. Su precio y fecha de llegada está pendiente de confirmación :)

MONSTERMIND: Un programa de la NSA convertido en la mayor amenaza a la privacidad

Edward Snowden alerta acerca de un programa de la  Agencia Nacional de Seguridad estadunidense (NSA), MonsterMind, y considera  que es la mayor amenaza a la privacidad que ha habido hasta la fecha. Lo hace en una de las entrevistas más reveladoras e interesantes que le han hecho a la fecha, un excelente perfil suyo realizado por James Bamford y publicado en la revista Wired. Snowden conversa desde un hotel en Moscú, ciudad en la cual está asilado desde hace poco más de año, por haber revelado documentos secretos de la NSA. Hace varias revelaciones nuevas, por mencionar dos, la existencia de MonsterMind y que la NSA fue responsable de que se cayera el Internet en Siria. El ex contratista de la NSA dice que cuando tuvo conocimiento de MonsterMind decidió que no podía esperar más para hacer una denuncia pública y lo describe como un programa de ciberguerra en ciernes, que “automatizaría el proceso de rastrear un ciberataque (…) En vez de simplemente detectar y destruir el malware en el lugar de entrada, MonsterMind automáticamente atacaría de regreso, sin intervención humana”. El problema es que muchas veces un ataque cibernético es canalizado a través de un país tercero: “Podéis tener a alguien sentado en China, por ejemplo, haciendo que parezca que uno de esos ataques se origina en Rusia. Y entonces terminamos atacando un hospital ruso”, dice Snowden. Para que este sistema funcione, “la NSA tendría que primero, de manera secreta, obtener acceso a prácticamente todas las comunicaciones privadas que llegan del extranjero a personas en Estados Unidos”, explica Snowden. Por eso considera que MonsterMind es la mayor amenaza a la privacidad que hay en la actualidad. En relación a la caída del sistema  de Internet en Siria, Snowden  reveló que fue causado por la NSA. Un agente de inteligencia le contó que en  el 2012, TAO, una división de hackeadores de la NSA, intentó instalar un ‘exploit’ en uno de los routers centrales en un importante proveedor de servicio de Internet en Siria. “Esto hubiera permitido a la NSA tener acceso al correo electrónico y más áreas del tráfico de Internet de buena parte del país”, escribe James Bamford. “Pero algo salió mal” y lo que provocaron es que el router ya no funcionara. Siria perdió toda conexión con Internet. Rápidamente, los hackers del gobierno estadounidense intentaron reparar a distancia el router, para borrar sus huellas. Pero como no funcionaba, no pudieron hacerlo. Finalmente los sirios solucionaron el problema y al parecer no buscaron la fuente del mal. Los agentes de TAO dijeron: “Si nos atrapan, podemos echarle la culpa a Israel”. Para hacer frente a estas amenazas, Snowden afirma “tenemos los medios y tenemos la tecnología para poner fin a la vigilancia masiva sin que haya acción legislativa, sin que haya cambios de política. Básicamente llevando a cabo algunos cambios, como que encriptar sea una medida estándar, que todas las comunicaciones sean encriptadas por default, podemos ponerle fin a esta vigilancia masiva de parte de los Estados Unidos” indicó :)  

OMATE X: Un smartwatch que quiere competir con elegancia a bajo coste

Definitivo, el smartwatch se está convirtiendo en un gadget que cada vez más compañías quieren en sus catálogos, todos tratando de ofrecer productos enfocados a ciertos segmentos del mercado, por ello hemos visto varios diseños, ya sea equipados con Android Wear, o con sistema operativo propietario, destinados a la actividad física, los que son independientes de nuestro móvil y el hasta ahora inexistente iWatch. Como vemos, la competencia es interesante y nadie quiere quedarse fuera, es así como la compañía Omate regresa a escena para presentar su nuevo reloj inteligente, el Omate X, que a diferencia de su anterior dispositivo, el Omate TruSmart, éste busca ser sólo un accesorio que dependa de nuestro smartphone. Omate es una compañía que nació en Kickstarter el año pasado, cuando presentaron su primero dispositivo, el Omate TruSmart, el cual se nos ofrecía como una opción equipada con Android y conexión de datos 3G independiente a nuestro móvil; pero en esta ocasión, quieren apuntar al segmento que busca un diseño premium, pero sacrificando la conexión de datos, y es que según ellos, el usuario que busca diseño, no le molestará que su reloj dependa del smartphone. Es así como el Omate X se centrará en las notificaciones donde se apuesta por un sistema operativo de desarrollo propio llamado Nucleus, para hacerlo compatible a partir de Android 4.3 y iOS 6. Su diseño es elegante y vistoso, apostando por el aluminio en los materiales y con especificaciones técnicas sin duda atractivas. Tenemos una pantalla curva montada sobre un panel TFT táctil de 1.54 pulgadas con resolución de 240 x 240 píxeles, en su interior encontramos un procesador Mediatek MT2502A con 128MB en RAM y una batería de 400 mAh, con la que el fabricante promete una autonomía de hasta 7 días en reposo. Por otro lado, el Omate X se conectará a nuestro smartphone a través de Bluetooth en su versión 4.0, para así recibir notificaciones de nuestros servicios instalados, llamadas, mensajes, controlar música, entre muchas opciones más. Además, podremos operar el smartphone y algunas funciones del reloj a través de comandos de voz, e incluso usarlo como manos libres para contestar llamadas. Por si fuera poco, será posible instalar aplicaciones dedicadas a recoger información de nuestra actividad física, ya que también cuenta con acelerómetro, giroscopio y podómetro. El Omate X estará disponible a partir del 1 de septiembre para entregas durante octubre de este año, y su precio será de 129 dólares, precio por demás atractivo y con el que piensan competir de una manera agresiva en este complicado mercado, incluso, la compañía se ha puesto en contacto con aquellos que los apoyaron el año pasado en Kickstarter, para ofrecerles de manera exclusiva el Omate X por 99 dólares. Ahora habrá que verlo en funcionamiento, ya que la verdad se ve bastante bien para ser cierto, aunque por otro lado, sí se extraña la compatibilidad con conexiones 3G fuera del móvil :)

INTERNET EXPLORER: ¿Un navegador con los días contados?

Reddit se ha convertido en uno de los espacios favoritos para las empresas a la hora de comunicarse con los usuarios y anunciar novedades. En muchos casos estas novedades aparecen como pequeñas revelaciones que en abren grandes perspectivas sobre los planes de las compañías. El último caso ha sido el encuentro con el equipo de desarrollo de Internet Explorer, el clásico navegador de Microsoft. Uno de los usuarios apuntó que en la actualidad el programa de Microsoft tiene una imagen negativa tal, que aún con todas las modificaciones y mejoras que pudieran realizarse, partiría con una gran desventaja en su difusión. El equipo desarrollar señaló entonces que en efecto, esa preocupación existía dentro de la empresa y el debate alrededor de las medidas que podían tomarse al respecto era intenso. Cuestionado sobre por qué se mantenían bajo el mismo nombre a pesar de la negativa percepción que se tiene de ella - si lo comparamos con Chrome por ejemplo -  la gente de Microsoft explicó que la discusión había sido reciente y que era imposible saber que sucedería en el futuro. De esa forma se dio a entender que podría haber novedades y sorpresas al respecto. En efecto, Microsoft ha realizado muchas modificaciones a su navegador. Ha tomado las mejores características de otros programas, las que hoy en día son estándares, y ha producido otras propias hasta lograr un producto de mayor calidad. Sin embargo, en términos de reputación, tanto Firefox como Chrome tienen un capital mucho mayor. El cambio de nombre, aunque solo sea un aspecto cosmético, podría servir para que muchos usuarios dieran vuelta la página mentalmente y le dieran una nueva oportunidad a la empresa, o tal vez no. La mala fama que tiene de ser muy lento y extremadamente vulnerable a los ataques informáticos, parecen condenarlo a su desaparición, tal vez no ahora, pero si en el futuro próximo. Haciendo memoria, la falta de alternativas que dejó la caída del Netscape Navigator tras la “guerra de los navegadores” y su inclusión por defecto como parte de los sistemas Windows comenzando por el exitoso Windows 95, convirtieron al navegador de Microsoft en el más popular del mercado y casi único. Sin embargo, la llegada de mejores opciones como Opera (1996), Firefox (2004) o Chrome (2008) han ido haciendo un daño paulatino a Internet Explorer convirtiéndolo a ojos de los usuarios en un navegador con una imagen obsoleta. Es por ello que muchos consideran que un simple cambio de nombre como pretende Microsoft, no ayudara a revivirlo. Debemos dejarlo que se extinga. A que no merece otra oportunidad :)

HTC ONE M8: Un nuevo smartphone con Windows Phone 8.1

HTC ha presentado este martes la versión con Windows Phone de su último buque insignia, el HTC One (M8). Según la información publicada por la empresa taiwanesa, el móvil llamado HTC One M8 for Windows es casi un 100% idéntico a su gemelo con Android. La diferencia, apuntan, está en la parte posterior el móvil dónde está grabado el nombre de «Windows Phone»  junto con el logo del sofware. De resto, el terminal tiene las mismas características de hardware que el móvil con Android. La empresa ha asegurado que el móvil corre con Windows Phone 8.1 y la vista previa para desarrolladores de Update 1. Según informan desde «ZDnet», un grupo de ingenieros de HTC ha trabajado mano a mano con Microsoft en sus oficinas de Redmond, para asegurarse que el sistema operativo funcionaba crrectamente con el HTC. Se trata del primer móvil con Windows que lanza HTC en dos años, desde que presentase el HTC 8X. De momento el móvil solo se puede comprar en los Estados Unidos con el operador Verizon por 99 dólares. Las tiendas Microsoft también venderán el móvil con tarjetas Verizon. «Microsoft comparte nuestra visión, y por eso estamos comprometidos a llevar la plataforma Windows Phone al HTC One (M8)», ha dicho Jason Mackenzie, presidente de HTC Américas. «El HTC One (M8) para Windows es fiel a un diseño galardonado y y la experiencia única del producto estrella sin dejar de tener lo mejor que Windows Phone tiene para ofrecer. Hemos tenido éxito en ofrecer a los clientes lo mejor de ambos mundos con este teléfono» ha apuntado Darren Laybourn, vicepresidente corporativo de ingeniería para Microsoft :)